Події, що передували матчу-відкриттю ЧС-2014, фанам "селесао" карнавального настрою не додавали. Спершу, в 8 ранку, на стадіоні "Корінтіанс" в Сан-Паулу загорівся електрогенератор північної трибуни. На щастя, пожежу швидко загасили. А потім сайт ФІФА, з якогось переляку, привласнив грі, яка ще не почалися, статус завершеної. І навіть результат вказав – ну явно не той, якого чекала двохсотмільйонна Бразилія – нічию 2:2.
Іншим був рахунок по "українцях", які вийшли в стартових складах команд – 1:0 на користь Хорватії, цю перевагу балканцям забезпечив "гірник" Срна. До речі, якщо Даріо грав на публіку за день до матчу ("Як зупинити Неймара? Зачиню його в готельному номері!"), то сам Неймар робив це за якихось десять хвилин до стартового свистка. Покинувши розминку, він побіг до бровки обніматися з екс-збірником Кака і його синочком Рікардо. Символізму в цих обіймах було вище даху. А як інакше – Кака шепотів на вушко Неймару, як можна забити хорватам, адже саме його гол на ЧС-2006 приніс Бразилії перемогу над балканцями 1:0.
ГРА.Наскільки войовничо бразильці заспівали з жовтим стадіоном гімн своєї країни, настільки ж нерішуче вони почали сам матч. Можливо, зайве перейнялися темою світу, в якості заклику до якого перед грою в небо Сан-Паулу діти випустили трьох білосніжних голубів. Підопічні Ніко Ковача перекушували пентакамеонов в середині поля, перестрибували в їх же штрафний. Оліч з'їв з потрохами Дані Алвеса. Вигравши у того повітря, Івіца пробив з відскоком від землі і "Бразука" пролетіла зовсім поряд із "дев'яткою". А якби на його місці був дискваліфікований Манджукич? Господарів до того налякав хорватська натиск, що під його натиском вони забили ... у власні ворота. Автором першого гола двадцятого мундіалю, на своє нещастя, став новоспечений переможець ЛЧ Марсело. На 11-й хвилині після прострілу Оліча і чирка від Йелавіча м'яч влучив в опорну ногу "реаліста" і від неї залетів у сітку. Ніяких вигуків гніву з боку бідолахи в цей момент не було – просто наповнені розгубленістю очі.
Неймар не спав. Задавав спеку лівий фланг оборони хорватів, в стилі капоейри тягнувся за подачею партнера, отримував від Нісимури жовту за ліктьовий удар по шиї Модріча. Нарешті, на 29-й хвилині 10-й номер "селесао" згадав про ради Кака і віддячив Оскара за його чорнову роботу в центрі поля низовим ударом лівою акурат під штангу воріт Плетікоси. Котився м'яч так довго, що, здавалося, потрібно бути тією самою черепахою-прогнозисткою по імені Велика Голова, щоб його не дістати. Але Стіпе не дотягнувся. І бразильська лава "катапультувала" на поле, щоб потрясти за "ірокез" свого героя – 1:1. Тільки от з розвитком успіху справу у господарів просувалося туго. Але варто було в другому таймі на поле вийти іншому "українцю" – Бернарду, що замінив нікакущій Халка, як другий гол Бразилії трапився. Щоправда, без участі "гірника". Варто було хорватському захиснику Ловрену легким дотиком руки прибрати порошинку з плеча бразильця Фреда, як той завалився, як убитий, і японський рефері свиснув пенальті. Такі в 21-м столітті, взагалі-то, не дають, але Нісимура вказав на "точку" настільки рішуче, немов виконав священний обов'язок самурая. В даному випадку він полягав у тому, щоб витягнути за вуха господарів мундіалю. Було б справедливо, якби Плетікоса відбив удар Неймара з "точки", але, прошивши рукавички кіпера, м'яч залетів у кут – 33-й гол каталонця в 50 іграх у збірній. Хорватам нічого не залишалося, як розкриватися, бразильцям з їх технікою тільки це і було потрібно. Контрольний від Оскара – і 3:1.
Як і на ЧС-2002, Бразилія почала з вольової перемоги. Там було 2:1 з турками, теж з пенальті. Тоді для "селесао" все закінчилося чемпіонством, здобутим на батьківщині головного героя вчорашньої зустрічі, в Японії.
Бразилія – Хорватія – 3:1
(Неймар, 29, 71, пен., Оскар, 90 +1 – Марсело, 11, авт)
Попередження: Неймар, 27, Луїс Густаво, 88 – Чорлука, 66, Ловрен, 69
Дубль Неймара приносить Бразилії вольову перемогу в першому матчі ЧС-2014
Господарі мундіалю обіграли збірну Хорватії