Сезон №64 Формулы-1 благополучно стартовал! В выходные в Австралии отгонял первый из 19 Гран-при этого года — выиграл его чемпион-2007 Кими Райкконен, вместе с ним шампанского на подиуме вкусили двукратный Алонсо (2005, 2006) и трехкратный Феттель (2010, 2011, 2012).
...Говорите, дождик в дорогу — хорошая примета? Вряд ли так подумали гонщики, когда в субботу после великолепных теплых денечков и сухой свободной практики на Мельбурн обрушился дождь. Пришлось докатывать квалификацию в воскресенье утром, перед гонкой. В итоге первый ряд на стартовой решетке заняли два пилота "Ред Булл", подтвердив статус самой быстрой команды последних лет. Правда, едва вспыхнули зеленые фонари, Уэббер обнаружил свои давние проблемы со стартом и откатился в конец первой десятки.
А вот возвращенец прошлого года Райкконен, ставший по итогам 2012 года третьим в общем зачете и единственным, кто доехал до финиша всех гонок, выиграл не только благодаря умению и опыту, но и верно выбранной тактике. Финн не поддался опасениям, что резина будет изнашиваться очень сильно, и решил доехать гонку с двумя пит-стопами, тогда как его основные конкуренты заезжали в боксы трижды. Они могли рассчитывать, что на последних кругах скорость "Лотуса" Кими с изношенной резиной будет падать, но после гонки Ракконен признался, что не испытал с этим ни малейших проблем и даже прибавил на финише, опасаясь, чтобы не пошел дождь. Для 33-летнего финна это 20-я победа на этапе Ф-1. И, по его собственному признанию, одна из самых легких в карьере!
Зеленый свет. В паддоках не забыли о Дне Святого Патрика
РИСКНУЛ. "После свободной практики у меня было хорошее впечатление от покрышек, а команда разработала идеальную стратегию на гонку, — радовался Кими. — Несколько позиций я отыграл на старте (стартовал 7-м. — Авт.), а потом у меня было хорошее сражение с Хэмилтоном. После этого гонка была очень простой. Мы, правда, пошли на риск, оставшись на трассе с двумя пит-стопами. Во время тестов я не проезжал длинную серию кругов, потому не знал, как поведут себя шины. Но все обошлось — команда создала первоклассный болид!". А вот его напарник по команде Грожан, наоборот, после финиша жаловался: "До гонки все было в порядке, но затем я чувствовал, что с моим авто что-то не то". Босс команды Эрик Булье парировал: "Это просто следствие плохого старта".
После победы в Австралии Райкконен поднялся в котировках букмекеров на чемпионство с 5-й позиции на 3-ю (4,5). Выше котируются соседи по первому подиуму — Феттель (2,5) и Алонсо (3,5). Следующий этап — в ближайший уик-энд в Малайзии.
РАЛЬФ ПЕРЕСЕЛ ИЗ-ЗА РУЛЯ В КРЕСЛО
В то время, как участники чемпионата Формулы-1 живут превдкушением нового сезона, Ральф Шумахер следом за братом Михаэлем, который ушел после минувшего сезона, сообщил о завершении карьеры автогонщика. В Ф-1 Шумахер-младший выступал с 1998 по 2007 год. Лучших результатов добился в 2001 и 2002 годах, когда, гоняя за "Уильямс", занимал четвертое место в общем зачете. За свою карьеру пилот шесть раз побеждал на Гран-при Формулы-1. В последние годы Ральф выступал в первенстве DTM — немецкой гоночной серии кузовных автомобилей. 37-летний брат семикратного чемпиона Ф-1 будет выполнять управленческие функции в команде "Мюкке". "Я серьезно обдумывал будущее в последние недели и пришел к выводу, что для меня лучше будет помогать команде на менеджерской позиции, а не за рулем", — заявил Ральф Шумахер.