Украина возвращается в большой футбол. Сегодня – наш первый официальный матч в году. В Зальцбурге в 1/16 Лиги Европы "Металлист" играет с местным "Ред Булл", сотворившим сенсацию на групповом этапе, выбив из турнира "ПСЖ". Начало – в 20.00 (2+2). Ответка – 23-го. У обоих клубов – борьба за путевку в ЛЧ в своих чемпионатах. Но приносить в жертву ЛЕ никто из них не собирается, поэтому в матче последних представителей своих стран в еврокубках ожидают рубку. Возможно, не лучшего качества – все-таки соперники два месяца без официальных игр. Но для "Металла" оно и к лучшему. Еще не стерлись из памяти 0:6 годичной давности от "Байера", который в январе-феврале, в отличие от харьковчан, продолжал наращивать мышцы в своем чемпионате.
В эти дни Зальцбург с его пригородом Вальс-Зиценхаймом, где состоится матч, в снежном плену. Впрочем, обещают, что поле будет в порядке. Правда, народ на стадион не спешит. Вчера днем в билетных кассах клуба – пустота. А одна почтенная фрау удивилась: "Какой футбол? Зима на улице. Лучше в горы да на лыжи". На градуснике – небольшой минус. Вот и Мирон Маркевич на тренировке, руководя процессом, совершает пробежки по периметру поля, а затем по одной из бровок – чтобы не замерзнуть. Сегодня вечером ждут -6.
Покупка атакующего хава бразильца Марлоса, 12 спаррингов с 10 победами, разницей мячей 30:9 и Девичем в качестве топ-снайпера (7 голов) – протокол зимней подготовки "Металлиста". Лихие 4:3 с "Ваккером" – последняя пристрелка оппонентов, чей тренер Рикардо Мониц заявил: "Мы учтем ошибки в обороне. В четверг вечером вы увидите другой "Зальцбург". "Купленного у "Барсы" форварда Сориано или двухметрового Майерхофера выпустит ваш коуч против "Металлиста"?" – интересуемся у австрийского журналиста Кристиана Шпренгера. – "Думаю, Сориано. Майерхофер выйдет, если будем проигрывать мяча два. Хотя может и сразу выйти вторым форвардом. От нашего тренера можно ждать чего угодно. Не зря его прозвище El Loco — Сумасшедший".