Ярослав Попович / Фото: Данило Павлов
Він був третім в загальному заліку "Джиро д'Італія", кращим молодим гонщиком "Тур де Франс", довгий час працював зброєносцем у легендарного Ленса Армстронга. А зараз Ярослав Попович зібрався розвивати український велоспорт і готовий навіть замахнутися на створення вітчизняної велокоманди.
- Ярославе, ви приїхали в Україну зі своїми компаньйонами. Напевно, і з проектами?
- Проекти вже давно є в голові. Всі вони стосуються розвитку велоспорту в Україні. За два останні роки у мене з'явилося більше часу, я закінчив кар'єру, почав працювати спортивним директором в команді Trek-Segafredo. Разом зі своїм другом і колегою Лукою ми створили один проект по туризму, який називається Ride and wine – це велосипед і задоволення в Італії.
Але коли ми почали возити туристів, Лука мені каже: "Чому в Україні ще немає велокоманди? Наприклад, в Казахстані є "Астана", в Росії – "Катюша". Давай щось почнемо робити з Україною". Тим більше що таке питання у мене і з Андрієм Гривком, з нашим практично єдиним гонщиком в Про-турі, виникав вже багато раз, коли ми розмовляємо про майбутнє. Тому шукаємо спонсорів, людей, фірми, і кожен з різних сторін підходить, щоб створити українську команду. Не скажу, що завтра щось з'явиться – це проект, який набуває реальності в даний момент.
- В Україні вистачає гонщиків, щоб створити команду?
- Гонщики у нас є і є потенціал, але його потрібно розвивати. Згадаймо, як це починалося в Росії і Казахстані. Якщо хочеш робити національний проект, то його потрібно розвивати багато років. А якщо просто зробити команду, щоб показувати спонсорів, то можна брати легіонерів. Моя думка, в Україні зараз дуже погані справи з велоспортом. Тому спочатку потрібно розвивати цей вид серед дітей, а потім йти вперед.
- Що для вас краще: створити команду з легіонерів і потім підтягувати туди українських дітей або чекати поки вони виростуть?
- Я тільки за зростання українських дітей. Ще раз повторю: велоспорт перебуває в занедбаному стані і його потрібно розвивати, тому що у нас є багато талановитих дітей, які доходять до певного рівня, а далі їм нікуди йти.
- Скільки грошей потрібно на таку команду?
- Можна вкласти і сто тисяч, і двісті, і мільйон доларів. 20 мільйонів? Це було б дуже круто. Ми могли б зробити команду на рівні Sky. Навіть наша Trek не має таких фінансів. 1-2 мільйони – це було б супер. З моїми знайомствами ми можемо возити дітей на змагання за кордон і допомагати велошколам тут.
Українська команда могла б їздити закордон. Закордон – це Європа, змагання не Про-туру, звичайно, але рівень, де тебе можуть помітити. Я, Гривко – ми відомі люди у велоспорті, і нам достатньо легко домовитися з організаторами і запросити українську команду на гонку. Це розвиток, яке потрібно Україні. Якщо ми подивимося останні роки, то наші хлопці нікуди не їздять. Вони виступають в Китаї, максимум Словаччина, Чехія, Польща – це не розвиток.
- Якщо буде більше велосипедистів на дорогах, результати будуть вищими?
- Будуть. Це взаємопов'язано. Це культура, менталітет. Років 17 тому, коли я тільки починав, нас було 20-25 осіб, які ганяли в Італії, Іспанії, Бельгії, Франції. Нас всі знали. Знали Україну як велосипедну країну. Зараз не знають українського велоспорту зовсім. Мені дзвонять тренери і просять допомогти хлопцям потрапити в команду. Підходжу до босамів: "Мовляв, так і так, є хлопець не могли б подивитися?" А вони питають: "Які у нього результати?". Чемпіон України або якісь змагання в Україні або Китаї – це нікому ні про що не говорить. Спортсменів хочуть бачити в Європі, щоб вони там показували навіть мінімальний результат.
Припустимо, в Європі навіть на змаганнях нижчого рівня ти заїжджаєш в топ-25 з якимось відривом, але ти конкуруєш з іншими командами, тебе помічають. І коли керівник команди бачить, що якийсь українець приїхав швидше за його гонщиків, то вже можна з ним розмовляти. Зараз цього немає.
- Який бюджет у команд, які їздять в Гранд-турі?
- За три мільйони можна зробити команду, щоб поїхала в Гранд-тури по wild card.
- На тлі українського футболу 1-2 мільйони доларів – смішні гроші. Для велоспорту важко знайти?
- З одним футболістом можна створити цілу команду. І ми говоримо не тільки про гонщиків, але про весь стафф – механіки, масажисти, лікарі. Якщо говорити про Trek-Segafredo, у нас, напевно, бюджет 12 мільйонів і 80 осіб. У футболі за одного гравця платять величезні гроші і не факт, що заграє, може просидіти весь час на лавці запасних.
- Розкажіть про свою теперішню роботу спортивного директора. Що вона в себе включає?
- Робота зараз дуже інтенсивна. Коли я був спортсменом, я цього не розумів. Вставав, їхав на тренування чи змагання, повертався назад, масаж, відпочинок і все "гуд". Зараз робота ментально важча, навіть фізично, тому що встаєш о сьомій ранку і працюєш до першої години ночі. Ти відповідаєш за всіх – за масажистів, механіків, прес-аташе, гонщиків. Завжди щось трапляється, в готелі якась проблема – ти повинен її вирішити, машина зламалася – ти повинен це вирішити. Слідкуєш за погодою, вітром, дорогою, посилаєш когось переглядати трасу, а якщо він пропустив якийсь поворот, даєш йому "люлей". Пацани щось погане зробили – ти теж за це відповідаєш, хтось впаде – їдеш в лікарню. "Кипиш" цілий день. А потім вже переглядаєш наступну трасу. Робиш програму, кому куди стати. Напружені дні виходять. Але робота мені подобається, я не шкодую. Не в моєму пріоритеті шкодувати про зроблене. Потрібно насолоджуватися життям і думати тільки про майбутнє.
- Що б сказав Попович-директор Поповичу-гонщику?
- Матюкатися не можна (сміється). Я б сказав: "Не жуй соплі, а лупаш нормально". А потім би ще додав колоритно, щоб дати мотивацію.
- А Попович-гонщик що б відповів?
- Не жени, я знаю, що повинен робити, мені важко (сміється).
- Ви зараз по-іншому дивітеся на хлопців зі своєї команди?
- Я їх розумію. Це подобається і мені, і їм. Я директор, який недавно був гонщиком, я ще пам'ятаю, як це було. У нас, наприклад, є директори в команді, яким вже купа років, вони давно не були на велосипеді. Навіть, якщо вони і катаються, то менталітет вже змінився.
- Ви зараз можете піти випити пива з хлопцями з команди або тримайте дистанцію?
- Навпаки, я їх виводжу, щоб розслабитися (сміється). У нас ніколи не було заборон. Ми ж професіонали. Якщо ти завтра виграєш змагання, то сьогодні можеш пити скільки завгодно. Це дітям, юніорам, любителям необхідно розповідати, як потрібно працювати. А якщо ти профі, то роби що завгодно. Тобі платять гроші, і ти повинен давати результат.
Що Ярослав Попович розповів нам про хитрощі у велоспорті і допінгу, про свою сім'ю, про те, чим би хотів покерувати, про винні тури в Італії і велодоріжки в Україні, читайте в понеділок, 23 квітня на segodnya.ua і в газеті "Сегодня" .
А кілька років тому Ярослав Попович розповів нам про те, навіщо погодився виступити в Києві замість Норвегії, і коли в Україні з'являться нові Гривко і Поповичі: "Для початку потрібно вигнати москалів з України".
А ще раніше, в 2013 році, Попович розповів нам про справу Ленса Армстронга і сина в Новій Каледонії.
Ярослав Попович – про роботу спортдиректором і відносини з хлопцями з команди: