В останньому матчі відбору на ЧС-2018 китайці
Китайська футбольна асоціація на тлі вдалого виступу чоловічої збірної в кваліфікації чемпіонату світу 2018 року прийняла рішення офіційно затвердити на посаді головного тренера команди китайського фахівця Гао хунбао, розвіявши чутки про те, що національну збірну країни може очолити іноземець.
Посада тренера національної збірної Китаю стала вакантною після того, як 8 січня свого поста позбувся француз Ален Перрен. Звільнення відбулося після черговим невдалим виступом команди в кваліфікації чемпіонату світу 2018 року. Гао хунбао, який вже очолював в минулому китайську команду, був призначений в. о. головного тренера на останні два матчі другого кваліфікаційного раунду.
Рішення про призначення асоціація прийняла через кілька днів після того, як 29 березня збірна Китаю здобула несподівану перемогу над командою Катару і змогла вийти до третього відбірного раунду в зоні Азії до чемпіонату світу з футболу 2018 року. Раніше китайські ЗМІ повідомляли про те, що головного тренера національної збірної будуть вибирати з 45 кандидатів з 18 країн. Серед претендентів називалися колишній тренер збірної Італії Чезаре Пранделлі, ще один італійський фахівець Вальтер Маццаррі, а також відомий в минулому бразильський футболіст і екс-тренер московського ЦСКА Зіко.
Збірна Китаю лише один раз за свою історію змогла вийти до фінальної частини чемпіонату світу – в 2002 році.
У березні минулого року Держрада Китаю опублікував амбітний план з розвитку цього виду спорту в країні, поставивши собі за мету вивести національні збірні до лав найсильніших у світі і подати заявку на проведення чемпіонату світу з футболу. План футбольної реформи розроблявся під керівництвом голови КНР Сі Цзіньпіна, який є великим любителем футболу.