В последнем матче отбора на ЧМ-2018 китайцы обыграли сборную Катара со счетом 2:0. Фото AFP
Китайская футбольная ассоциация на фоне удачного выступления мужской сборной в квалификации чемпионата мира 2018 года приняла решение официально утвердить в должности главного тренера команды китайского специалиста Гао Хунбао, развеяв слухи о том, что национальную сборную страны может возглавить иностранец.
Должность тренера национальной сборной Китая стала вакантной после того, как 8 января своего поста лишился француз Ален Перрен. Увольнение последовало за очередным неудачным выступлением команды в квалификации чемпионата мира 2018 года. Гао Хунбао, который уже возглавлял в прошлом китайскую команду, был назначен и. о. главного тренера на последние два матча второго квалификационного раунда.
Решение о назначении ассоциация приняла спустя несколько дней после того, как 29 марта сборная Китая одержала неожиданную победу над командой Катара и смогла выйти в третий отборочный раунд в зоне Азии к чемпионату мира по футболу 2018 года. Ранее китайские СМИ сообщали о том, что главного тренера национальной сборной будут выбирать из 45 кандидатов из 18 стран. Среди претендентов назывались бывший тренер сборной Италии Чезаре Пранделли, еще один итальянский специалист Вальтер Маццарри, а также известный в прошлом бразильский футболист и экс-тренер московского ЦСКА Зико.
Сборная Китая лишь один раз за свою историю смогла выйти в финальную часть чемпионата мира – в 2002 году.
В марте прошлого года Госсовет Китая опубликовал амбициозный план по развитию этого вида спорта в стране, поставив цель вывести национальные сборные в ряды сильнейших в мире и подать заявку на проведение чемпионата мира по футболу. План футбольной реформы разрабатывался под руководством председателя КНР Си Цзиньпина, который является большим любителем футбола.