1974 грік. Мохаммед Алі. Фото AFP
Про те, що легенда боксу Мохаммед Алі, уроджений Кассіус Клей, при смерті, заговорили в квітні 2013-го. "Можливо, мова йде про декілька місяців", – розповів брат Мохаммеда Рахман Алі. З властивими йому завзятістю та впертістю Великий продовжив бій з хворобою Паркінсона, виявленої 32 роки тому. "Тільки людина, яка раніше був переможена, може зануритися на дно своєї душі і повернутися звідти із запасом сили, яка дозволить переламати бій в свою сторону", – повторював Алі, але останній бій йому виграти не судилося. У п'ятницю на 75-му році боєць, який зазнав п'ять невдач, але не бував в нокауті, помер в лікарні Фінікса.
"Бог прийшов за своїм чемпіоном. Він так довго був великим" – Майк Тайсон
У ЧОМУ ВЕЛИЧ АЛІ? Важко повірити, але колись Алі вважали просто позером, а його технічні можливості ставилися під сумнів. У 12 років хлопець прийшов в зал, щоб помститися тим, хто вкрав його велосипед, і майже не слухав порад тренера. Незабаром за всією цією мішурою з'явилася "швидкість реакції пантери, кроки танцівника вищого класу, швидкі і сильні кулаки, а також залізне підборіддя, що витримає будь-який удар". Алі вважається найшвидшим суперваговиком в історії боксу. Він володів такою ж швидкістю рук, як Брюс Лі – 1/20 частка секунди, відповідаючи своєю крилатою фразою: "пурхати, як метелик, жалити, як бджола". Він зламав всі класичні канони боксу, буквально танцюючи на носках з опущеними руками навколо жертви.
"Я любив цю людину" – Пол Маккартні
ЧОМУ МОХАММЕД АЛІ? Уже в статусі чемпіона Олімпійських Ігор Кассіуса не обслужили в ресторані рідного Луїсвілля через темний колір шкіри. Це настільки розлютило Клея, що він викинув медаль Ігор у річку, ставши одним з борців за права афронаселення в США. Цей шлях і привів його в "Націю ісламу", яка боролася за расове рівноправ'я. У 1959-му Клей вперше почув виступ лідера організації Елайджа Мухаммада, а в 1961-му зустрівся з посланником Мухаммада і відвідав мечеть. "Вперше я відчув духовність у своєму житті, коли увійшов в цей мусульманський храм в Майамі", – говорив Алі. У 1964-му перед першим чемпіонським боєм з Сонні Лістоном 22-річний Кассіус помолився Аллаху, а після перемоги заявив про прийняття ісламу. "Якби я не був мусульманином, світ би не пізнав Мухаммеда Алі", – говорив він.
"В Овальному кабінеті зберігаю його рукавички. Прямо під культовим знімком, де юний 22-річний чемпіон як лев ричить над полеглим Сонні Лістоном" – Барак Обама
Свято Рамадан в Рабаті в 1998-му:
ЧОМУ БАЗІКАЛО? Алі був горлаим і гострим на язик, міг дати фору і Майку Тайсону, і Шеннону Бріггсу. Існує сімейна легенда, що Кассіуса ледь не переплутали в пологовому будинку, підклавши матері в ліжко чужу дитину. "Я відразу відчула: щось не так. Він був дуже тихим..." – любила розповідати мати Алі Одеса. Ще з пелюшок боксер не міг мовчати, і з часом це стало важливою частиною феноменального успіху Алі. За красномовство він отримав прізвисько Луісвіллський базіка. Сам спілкувався з пресою і любив себе похвалити: "У мене немає недоліків... Я можу давати інтерв'ю, поки у вас не закінчиться чорнило. Мене всі повинні наслідувати – я великий!" Так само, як провидець, він передбачав результати боїв римами: "Не приходьте пізно і не галасуйте в залі. Я пошлю в нокаут Мура в четвертому раунді, на початку!" Його навіть обрали професором поезії Оксфордського університету!
"Що ж це відбувається? Америка втрачає свої національні багатства. Ми втрачаємо наші стовпи людства. Мохаммед Алі був найбільшим!" – Мадонна"Что же это происходит?
ЧОМУ ВІДСТОРОНИЛИ? У 1967-му, коли війна у В'єтнамі була в самому розпалі, Алі призвали в армію, але він зірвав військову присягу: "В'єтконгівці не зробили мені нічого поганого". У заяві написав, що має бути звільнений від служби, оскільки є "священиком ісламської релігії". Суд засудив Алі до п'яти років в'язниці, а також $10 тис., паралельно відкликавши боксерську ліцензію. У в'язницю чемпіона не посадили, але від боксу усунули, поки ціла плеяда зірок – Айзек Азімов, Генрі Фонда, Мері Хемінгуей, Ігор Стравінський, Елізабет Тейлор, Джо Луїс – не вступилися за боксера, і він повернувся.
Він сказав, що немає нічого поганого у хвастощах, якщо ти можеш це довести. І Алі доводив знову і знову. Мій зріст 218 см, але я не відчував себе вищим нього "- Карім Абдул-Джаббар
ЗВІДКИ ПАРКІНСОН? У 1984 році Алі потрапив до лікарні через погіршення слуху, мови і моторних функцій. Лікарі поставили діагноз: "хвороба Паркінсона". Це захворювання невиліковне, тому впродовж 32 років лікарі намагалися лише полегшити синдроми. Хвороба боксера привела до безлічі досліджень щодо шкідливості профі-боксу для організму. У США навіть почалася кампанія його заборони, але тут заступився Алі: "Бокс – це одна з головних можливостей для афроамериканця домогтися успіху".
ЧИ ПРОДОВЖИТЬСЯ ДИНАСТИЯ? Від чотирьох шлюбів у Алі дев'ять дітей – два сина і сім дочок. Найвідоміша з них – що пішла стопами батька Лейла Алі. Чемпіонка світу з боксу завершила кар'єру в 2007 році, не зазнавши поразки. І зараз виховує двох дітей.
"ПОБАЧИВ НАШИХ БОКСЕРІВ І ПОЧАВ ВАЛЯТИСЯ НА ПІДЛОЗІ В БІЛОМУ ХАЛАТІ"
"Не даремно його називали величним. Такі люди народжуються раз на 100 років, – каже глава ліги профі-боксу Михайло Зав'ялов. – Перший раз я бачив Алі, коли він виграв у нашого боксера Геннадія Шаткова на Олімпіаді в Римі. Тоді ми зрозуміли, що Алі – боксер нової формації: колосальна швидкість, він відмінно тримав дистанцію. Краса. Пізніше зустрічалися на конгресі в СРСР. У 1978-му його приймав Брежнєв, а я був тренером збірної Союзу. Алі проводив спаринги з нашими важкоатлетами – Горстковим, Заєвим і Висоцьким . Він забіг до залу, побачив наших боксерів і почав валятися на підлозі в білому халаті, показуючи як йому нібито страшно. Оселився в "Метрополі" і в 5 ранку побіг на Червону Площу, влаштувавши там бій з тінню біля мавзолею. Уявляєте, що було? Нас зібрали і сказали, щоб чергували і такого не повторилося. Алі приїжджав тоді з дружиною – красуня. А потім перекладач розповів, що це – Сонька Золота Ручка. Вона на прийомах у парткерівників в Ташкенті столове срібло в сумку клала (сміється). І всі мовчали. Схожий на Алі манерою ведення бою наш Ломаченко".