Ми розповідали неймовірну історію реслера Моріса Тійє, з якого змалювали Шрека. Був у реслінгу ще один не менш легендарний персонаж – Андре Русімов, більш відомий як Андре Гігант.
Андре-фермер
Андре народився 19 травня 1946 року в передмісті Парижа в інтернаціональній родині фермерів – тато з Болгарії, мама з Польщі. Уже в дитинстві у нього виявили рідкісне захворювання – акромегалію. Кістки посилено росли, внаслідок чого вже в юному віці Андре став справжнім гігантом. У 12 років його зріст був 191 см, а вага 94 кг. Однолітки жартували над Андре, тому він не хотів їздити з ними на навчання в шкільному автобусі. Підвозив хлопчика Семюель Беккет. Відомий письменник, який в 1969-му році отримає Нобелівську премію з літератури.
Незважаючи на хороші оцінки Андре вирішив не вступати до університету. Говорив, навіщо йому вища освіта на фермі. Столярував, працював на заводі з виробництва комбайнів. У 18 років подався на заробітки в Париж, де трудився вантажником. Саме це стало переломним моментом в його житті.
Андре-реслер
Величезного хлопця якось помітив місцевий промоутер Роберт Ладжат. І почалося. Спочатку вони підкорили Європу, потім була Японія і визнання в Америці. Там Русімов отримав прізвисько Андре Гігант (ріст – 2,24 см, вага – 255 кг) і став улюбленцем публіки. Сотні боїв, сотні перемог. Слава, трофеї, гроші...
Перемога над легендарним Халком Хоганом – 12-разовим чемпіоном світу у важкій вазі і 6-разовим чемпіоном світу в суперважкій вазі.
Русімов першим був включений в Зал слави реслінга.
На піку своєї популярності познайомився з найкращим боксером усіх часів Мухаммедом Алі. І навіть погодився прийняти участь на розігріві у легенди.
Влітку 1976 року в Токіо Мухаммед Алі провів поєдинок з Кандзі Інокі за правилами змішаних єдиноборств. А в андеркарді в ринг вийшов Андре Русімов проти професійного боксера Чака Вепнера, того самого, хто відправляв в нокдаун Алі! Цього разу Вепнер вилетів за канати після ударів Гіганта.
Андре-актор
Володіючи такими фізичними даними і популярністю Андре не міг залишитися непоміченим у Голлівуді. У 1976 році зіграв Снігову людину в картині "Людина на шість мільйонів доларів". А потім був запрошений знятися у фільмі "Конан-руйнівник" з Арнольдом Шварценеггером в головній ролі.
Кажуть, якось вони вечеряли разом і Арнольд намагався розплатитися. Рестер цього не любив, в ресторанах завжди він платив. Але Шварценеггер наполягав і пішов до бару. Тоді Гігант підняв однією рукою Термінатора, виніс на вулицю і посадив зверху на авто.
Зі своєї фільмографії Андре найбільше любив романтичну комедію "Принцеса-наречена". Часто запрошував додому гостей і показував їм фільм, щоразу питаючи: "Вам подобається мій виступ?".
Андре-п'яниця
Гігант був великим любителем випивки. Волів пиво. Згідно з офіційними даними за шість годин Русімов випив 119 банок пива по 0,35 л, тобто, близько 41,5 літра пива. Дехто стверджує, що були й вище результати. Звучали цифри – і 156 банок. А чемпіонка світу з реслінгу Мері Еллісон в своїй книзі стверджує, що бачила, як Андре в барі готелю випив 127 банок пива, а потім заснув на підлозі в холі. Персонал не зміг його зрушити з місця і залишив там, поки реслер не прокинувся.
Смерть Андре
Помер 46-річний Андре Русімов 27 січня 1993 року в готельному номері в Парижі. Через гостру серцеву недостатність. Він приїхав до Франції на похорон батька.
Відомого спортсмена хотіли поховати в Парижі, але в заповіті він попросив кремувати останки і розвіяти прах на ранчо в Північній Кароліні.
Всі свої заощадження, кажуть близько 10 млн доларів, Русімов заповів своїй дочці Робін, яку бачив лише пару раз в житті.