Еліна Світоліна на другому після карантину турнірі Великого шолома дійшла до чвертьфіналу. Якщо перша ракетка України виграє ще хоч один матч на "Ролан Гаррос", то подолає позначку в 20 мільйонів доларів призових за кар'єру.
Про гроші в спорті ми поговорили з менеджером Еліни французом Стефаном Гуровим. Він – глава компанії Top Five Management, яка також веде справи, наприклад, американки Софії Кенін (№6 світового рейтингу), українок Даяни Ястремської (28) і Катаріни Завацької (112). Стефан каже, що компанія шукає майбутніх зірок в Україні, але скептично оцінює можливості нашого рекламного ринку.
- Стефане, розкажіть, як ви і ваша команда пережили період карантину? Про що думали в березні, коли все тільки починалося?
- Знаєте, люди до всього звикають. Менеджмент – це сфера, де завжди є кризові ситуації. Не скажу, що ми були готові до такого повороту. Але ми завжди намагаємося брати на ум форс-мажорні обставини. Звичайно, ніхто не вірив, що все сягне такого масштабу.
100 років людство з таким не стикалася. Психологічно це було дуже складно.
Всі пережили це по-різному. Чимало наших конкурентів скоротили в період кризи до 40% штату. На щастя, Top Five Management зберегла всіх, ніхто зі співробітників не втратив роботу. Ми глобальна компанія і у нас є люди, які не перебувають з нами в одній країні. Хтось – у Франції, хтось – в США, є люди в Африці. Наприклад, у нас є відділ у Тунісі, але він добре пережив цей момент. За сім місяців там зафіксована тільки одна тисяча випадків. Були періоди, коли не фіксувалося жодного випадку коронавірусу. У Франції команді було важко. Був суворий карантин, можна було перебувати тільки одну годину на вулиці. Французька держава підключилася і виділила величезні субсидії в галузі спорту та івентів.
- Вам довелося проводити психологічну роботу з гравцями?
- Якщо ви маєте на увазі роботу професійного психолога, то такого не було. Загалом, працювати з психологом потрібно не тільки під час таких ситуацій, а й в період розвитку гравця. Одна з наших філософій – працювати з юними спортсменами, молодими надіями. Іноді агенти і тренери можуть самі бути психологами для гравця і шукати разом рішення. Наприклад, можна знайти оригінальні методи тренувань.
У цій ситуації ми доклали певних зусиль. Наприклад, на півдні Франції деякі гравці могли орендувати приватні корти або будинки, в яких є корти. Такі рішення ми знаходили, але і психологічна робота також здійснювалася: це були щоденні розмови з гравцями. Ми розуміємо, що коли важкі часи, то потрібно боротися проти обставин.
- Як була вибудована робота гравців під час карантину?
- Кожен знайшов рішення. Хтось в приватних будинках з кортами. Не завжди в світі були однакові правила під час карантину. Наша туніська дівчинка, наприклад, отримала вагому допомогу від держави: уряд виділив їй порожній п'ятизірковий готель, де були гарні корти. Вона тренувалася кожного дня. Людина адаптується до різних реалій, ніхто не зупинив тренувального процесу, всі підтримували форму і намагалися бути в ігровому тонусі.
- З точки зору комерції, наскільки сильно пандемія вдарила по тенісу? Чи вдалося вам порахувати фінансові втрати?
- Наша індустрія втратила дуже багато. Це неминуче. Тут і спонсори, і турніри, які сильно зав'язані на традиційних спонсорах. Стався ефект доміно, який все вразив. Ми перебуваємо в ситуації, коли промисловість не залишиться в такому ж стані, як раніше.
Треба знаходити нові рішення. Світ змінився. Не треба бути сліпим.
Ця ситуація прискорила діджиталізацію, з'явилися нові форми спонсорства. Дуже багато компаній, які збиралися інвестувати в спорт, зникли. Космічні зарплати, як у футболі, впали. Все починається з нуля. Ми повинні добре усвідомлювати, що потрібно знайти нові можливості.
Наприклад, ви знаєте, яку величезну роль в нашій індустрії грають екіпірувальні компанії. Багато з них в контрактах прописують пункт про форс-мажорні обставини. Звичайно, пандемія – це форс-мажор. Ніхто не думав про пандемію, але у всіх документах англо-саксонських компаній в контексті форс-мажорів це слово фігурувало.
"Вімблдон" завжди був обережним турніром і закладав великі суми на страховку. Уявляєте, скільки грошей вони виграли на цьому?
Коли ви не граєте турніри, продажі знижуються. Система була знищена. Звичайно, в повному обсязі, багато хто сподівається, що все відновиться. У ракеткових компаній за сім місяців не було жодного продажу. У них зараз рестарт. Думаю, на оптимальний рівень все повернеться не раніше, ніж через два роки.
- Еліна Світоліна не грала з березня по липень. Як вона набирала форму?
- Еліна – чемпіон. Звичайно, для неї вся ця ситуація була неприємною. Але ще з першого турніру в Берліні ми побачили, що вона в повному порядку. Вона виграла ні в кого-небудь, а у Петри Квітової. Її форма в Римі, за винятком останнього матчу, була непоганою. Вона вже виграла один турнір в Мексиці, і нинішній сезон пройшов би на її звичному рівні, якби не було всієї ситуації з пандемією.
- Ще одна українка в турі – Даяна Ястремська. Вона прогресує з кожним роком. У чому запорука її успіху?
- Вона дійсно стає сильнішою з кожним роком. Даяна – дуже агресивний гравець, з характером. Вона просто прямує до власної мети, дуже занурена в себе. Саме на цьому характері будується її прогрес.
- Дітей до 14 років в Україні, зазвичай, фінансують батьки. Що їм робити далі? Де шукати фінансову підтримку?
- В Україні дуже складно знайти такого партнера. Там немає компаній, які реально допомагають дітям. Тут все тримається на приватній ініціативі. Меценати, спонсорство, наше агентство. Ми теж допомагаємо з пошуком спонсорів. В Україні часто плутають термін спонсорство з меценатством. Є приватні люди, які дають гроші на розвиток гравця, а є традиційна англо-саксонська форма – компанії, які зацікавлені в тенісі і рекламують свою продукцію. Ці гроші допомагають дітям в залежності від рівня. Якщо такі компанії, як Nike, Adidas вкладають в дитину, якій 14 років, то вони не повертають ці кошти. Але вони створюють послідовність, форму лояльності. Це "хімія" між атлетом і компанією. Коли гравець буде на центральному корті великого турніру, ось тоді можна говорити про повернення інвестицій для компанії. Це дуже тонкий концепт, який називається лояльність між гравцем і компанією. У 18 років гравець набирає рейтингу, входить в цікаві турніри, він може підписати контракт з іншою компанією. Але водночас є і приватні інвестори, які вкладають в певних дітей, це теж концепт повернення інвестицій.
- Хто з українських гравців до 18 років зараз цікавить ваше агентство?
- Багато нових гравців. Минулоріч ми підписали Єлизавету Котляр, дуже цікаву дівчинку. Вона дуже стрімко розвивається. Взагалі, ми пильно стежимо за цим поколінням. Ви знаєте, у нас зараз не стоїть завдання підписати когось просто заради підпису.
Ми шукаємо дуже талановитих гравців, які можуть піти шляхом Еліни.
Гравці топ-100, топ-80 або топ-50 нас не цікавлять. Все це дуже віртуально, але коли ми дивимося певних гравців, то ставимо собі питання: "Чи думаємо ми, що вона буде в топ-20?".
- Ви завжди говорили, що в Україні слабкий рекламний ринок. Були якісь надії на те, що це зміниться на краще?
- Ні. Коли є такі струси, як в цьогоріч, то перший бюджет, який урізують в компаніях, це бюджет на маркетинг. Це системний процес. Я був нещодавно на конференції у Києві, і йшлося про циклічність спортивних подій. У Києві можна було б проводити великі турніри, тенісні, Формулу-1 або будь-який інший великий спортивний івент. Ця циклічність спортивних заходів топ-рівня має відбитися на місцевій економіці. Ти стаєш частиною світового кола, тебе впізнають. Розвивається економіка міста, держави тощо. Потрібна політична воля, системність в організації, висока якість спортивних заходів. Більше усвідомлення топ-компаній в Україні, що потрібно підтримувати спорт і своїх спортсменів. Коли ви вчите маркетинг, то дізнаєтеся, що найпростіше домогтися впізнаваності саме в спорті. Наведу приклад одного з королів реклами – Жака Сегели, агентство Havas. В кінці 90-х він говорив, що коли збирається рекламне агентство на мозковий штурм, а ніяка ідея не приходила в голову, то найпростіше було накласти продукт на будь-якого тенісиста.
Тут повинна бути і законодавча допомога: податкове полегшення компаніям, які інвестують в спорт. Проблема в українському спорті полягає в тому, що все триває через приватні ініціативи. Поки не буде глобальних реформ, змін системних речей, то все залишиться як є.
- Світоліна – приклад того, як в Україні спортсмен може працювати з брендами. Чи очікуєте ви розширення комерційних партнерів Еліни в Україні вже після кризи?
- Ми вели багато перемовин і сподіваємося, що коли вся ситуація з пандемією закінчиться, ми відновимо все і увійдемо в наш традиційний ритм.
Еліна – улюблене обличчя для українських рекламодавців.
- Наскільки реально організувати системні телетрансляції матчів Еліни в Україні? Чи готове до цього українське телебачення?
- Тут я не скажу нічого нового. Моя позиція залишається незмінною. Питання не в телебаченні, яке може організувати трансляції. Питання у великий тенісній публіці. Повинен бути ринок, який показує системно матчі туру ATP і WTA. Усе взаємопов'язано: інвестиції в спорт, готовність держави і міста проводити циклічні спортивні події, створити хоча б один тенісний турнір високого рівня в Україні. Коли з'являються гравці, як Еліна, тоді з'являються і тисячі дітей, які цікавляться тенісом. Більшість з них можуть і не стати тенісистами, але це вже тисячі людей, які будуть потенційними телеглядачами, тому що їм просто цікавий цей вид спорту. Зараз унікальне покоління, особливо для дівчаток. Ці гравці створюють сенс для дітей, які приходять в цей вид спорту.
Мрія стати таким же успішним спортсменом має рухати великий інтерес до тенісу.
Наскільки я знаю, в Україні за популярністю він стоїть після футболу, боксу і біатлону. Саме зараз потрібно використовувати ці моменти. Я не знаю точно, як поставлене питання телевізійних прав в Україні. Мені здається, що коли не продають трансляції на матчі Великого шолома або турнірів серії Мастерс, то це дуже сумно.