Puerta del Sol. Всі дороги в Мадриді ведуть сюди. фото Е.Кінзерського
Головна проблема з якою стикаються туристи, які приїжджають до Іспанії – майже поголовне ігнорування (нерозуміння) місцевим населенням мови міжнародного спілкування, тобто англійської.
Важко сказати, в чому кроїться причина подібного – в природній ліні піренейців або їх надмірному почутті національної самодостатності, але зустріти іспанця, здатного вільно порозумітися мовою Шекспіра – все одно, що виграти в лотерею. Більшість місцевих жителів впевнені, що якщо говорити з іноземцем повільніше звичайного, при цьому активно використовуючи сурдопереклад з міміки і жестів, то легко можна домогтися розуміння. Але цей свій недолік іспанці з лишком компенсують дружелюбністю і доброзичливістю.
Наприклад, мадридці завжди готові показати дорогу, якщо турист їх не розуміє. Один дядечко, що йшов кудись у своїх справах, почувши назву необхідної нам вулиці, вніс корективи у свої плани, і супроводжував добрих півтора кварталу – щоб ми не пропустили потрібний поворот. Інший, відкривши навігатор в телефоні, п'ять хвилин разом з нами розбирався, якою дорогою зручніше дістатися з пункту А в пункт Б.
А взагалі всі дороги в Мадриді ведуть на центральну площу Puerta del Sol ("Ворота Сонця"), від якої розходяться відразу 10 вулиць. Саме тут знаходиться нульовий кілометр всіх національних автодоріг Іспанії, і звідси йде відлік відстані до всіх міст і населених пунктів країни. Свого часу звідси почали тягнути перший гілку трамвая, і тут же була відкрита перша в Іспанії станція метро. На площі встановлено знаменитий пам'ятник "Ведмідь і суничне дерево" – символ Мадрида, відображений і на міському гербі. Який, до речі, у столиці королівства зустрічається повсюдно – на газетних кіосках, каналізаційних люках, навіть ... урнах. І. звичайно, на клубній емблемі "Атлетико". До речі, саме згадана площа Puerta del Sol ділить Мадрид і по футбольному принципом: на північний схід від неї – територія "сосіос" "Реала", на південний захід – вотчина торсиди "матрацників".