Коутіньйо, Неймар і Жезус. "Алло, Мессі? Ти не туди потрапив". Фото AFP
Північна Америка. Тут стартував заключний, п'ятий етап кваліфікації. І відразу матчем з жирним підтекстом – США vs Мексика. Через кілька днів після обрання президентом Дональда Трампа, який побажав побудувати між країнами величезну стіну. Причому приймали американці південних сусідів в Колумбусі, Огайо, ключовому "хиткому штаті", який проголосував за Трампа. Втім, вони їх там приймають уже 15 років, місце вибрано як віддалене від Мексики: коли грали ближче до кордону, мексиканських фанів на трибунах збиралося більше, ніж фанів господарів. А Колумбус американців не підводив: чотири матчі з "Ель Триколор" в відборах ЧС – чотири перемоги господарів з неминучим рахунком 2:0. Але не цього разу. Американці пропустили на 20-ій хвилині від захисника "Порту" Лаюнен, але відігралися відразу після перерви зусиллями гавайця Вуда з "Гамбурга". А вирішив все гол 37-річного, мабуть, нестаріючого екс-гравця "Барселони" Рафи Маркеса, який продовжує кар'єру на батьківщині в "Атласі". Забив Рафа на 89-ій хвилині. Гостьова перемога Мексики – 2:1. "Можливо, у моїх співвітчизників тут погані часи, часи нетерпимості, але цей вечір – напевно хороший", – сказав Маркес.
Південна Америка. Перемігши Аргентину (3:0), бразильці зберегли лідерство, а ті, хто програв взялися шукати винних. Чого далеко ходити – на цю роль підходить ентренадора Едгардо Бауса. Його найімовірнішим наступником називають Хорхе Сампаолі, який очолює "Севілью". Насправді ситуація "альбіселести" не така вже й трагічна – їм не вистачає одного очка, щоб увійти як мінімум в зону плей-офф. А попереду ще сім турів. Найближчий матч – вдома проти Колумбії – час Х для Бауса... "Ліверпуль", "Челсі" і "МанСіті" об'єдналися, щоб в складчину орендувати літак для своїх бразильців. Викладуть 100 тисяч фунтів, щоб Коутиньо, Фірміно, Давид Луїс, Вілліан і Фернандіньо могли повернутися в Англію якомога швидше після матчу проти Перу в Лімі.
Африка. Збірні Того і Анголи, які раніше виступали на ЧС, вже встигли вилетіти. Впевнено себе почувають Туніс і Нігерія, які перемогли в двох стартових матчах. Як і збірна ДР Конго, за яку виступає Дьємерсі Мбокані. Екс-форвард "Динамо" напередодні отримав нагороду "Кращому нападаючому ДР Конго 2015 року", його конкурентом був Бакамбу з "Вільярреала".
Азія. На одну з чотирьох прямих путівок всерйоз претендує Узбекистан, післязавтра – важлива перевірка Південною Кореєю. З гравців чемпіонату України в нинішньому відбірковому турнірі узбецької збірної допомагав "ворсклянин" Санжар Турсунов. Але в цей раз виклику від Самвела Бабаяна він не отримав. Катар, господар ЧС-2022, знову йде поза зоною кваліфікації.
Океанія. Однозначний фаворит – збірна Нової Зеландії, після "від'їзду" Австралії в Азіатську конфедерацію тепер їй судилося вигравати зональні кваліфікації в Океанії. Навіть прорвалася на ЧС-2010, вигравши трансконтинентальний плей-офф у Бахрейну (0:0, 1:0). Але тепер Океанію чекає плей-офф з Південною Америкою.
ЄВРОПА. Відбір на ЧС-2018: всі результати, розклад і таблиці