/ Фото: AFP
Ось і Азія дочекалася свого часу. Тепер у них не просто зірка, якій пророкують велике майбутнє, а справжнісінька перша ракетка світу з уже двома титулами "Великого шолома" в багажі. Сьомий раз поспіль вийшовши на корт Мельбурна під пісню Win ("Перемагай") репера Джея Рока в навушниках, 21-річна Наомі Осака розібралася в фіналі з чешкою Петрою Квітовою (7:6, 5:7, 6:4) і виграла битву за подвійний приз – звання №1 світу і кубок Australian Open. Адже торік Наомі стартувала тут на 72-му рядку рейтингу! До того ж японці ніколи не вигравали АТ, а останньою чемпіонкою-азіаткою була китаянка Лі На в 2014 році. До речі, вона ж і вручала трофеї фіналісток, що трохи шокувало Осаку: "Мені хотілося плакати. Я не знала, що вона буде нас нагороджувати". Останній раз два поспіль мейджора брала Серена Вільямс у 2015 році, а два поспіль перших "шоломи" – Дженніфер Капріаті в 2001-му. У свою чергу Квітова, яка повернулася в теніс півтора роки тому після поранення руки, повторила особистий рекорд і знову стала №2 світу.
Після сумбурного фіналу US Open, затьмареного конфліктом Серени із суддею і свистом трибун під час нагородження, через півроку японка змогла відсвяткувати перемогу в позитивній атмосфері, хоч і так само по-осаківськи стримано: "Я була дуже щаслива, коли чула, що публіка підтримує нас обох". Під час церемонії вона нагадала, що не сильна в публічних виступах, все вилетіло з голови, хоча перед виходом на трибуну і підгледіла шпаргалку: "Я забула, що потрібно посміхатися. Я запанікувала. Мова? Я і в повсякденному житті нормально не кажу. Пропозицій десять можу сказати".
Наомі упустила шанс закінчити турнір ще в другому сеті, коли Квітова відіграла три матчболи з 0:40, але зібралася на вирішальну партію і була настільки зосереджена, що майже не святкувала вдалі удари: за її словами, відчувала себе роботом.
Тим часом у юніорів ми українку в фіналі не дочекалися. Дарина Снігур поступилася в 1/2-й майбутній чемпіонці – датчанці Кларі Таусон (4:6, 1:6).
СТРІМКИЙ НОЛЕ. У чоловіків такої заруби, як у жінок, не вийшло. Занадто хороший був Новак Джокович: серб не дозволив Рафаелю Надалю зачепитися за другий титул АТ в кар'єрі (6:3, 6:2, 6:3) і сам відсвяткував уже сьомий! Тепер це абсолютний чоловічий рекорд австралійського "шолома". Більше вигравала тільки Маргарет Корт – 11. Цікаво, що в мельбурнських фіналах у Ноле 100-відсотковий показник: усі фінали закінчувалися його перемогою! А за сумою мейджорів серед чемпіонів-чоловіків Новак вийшов на одноосібне третє місце (15 титулів): з трьома поспіль перемогами він стрімкіше наближається до Федереру (20) і Надалю (17). Минулий же Australian Open, де серб, як і Осака, вилетів в 1/8 фіналу, закінчився для Джоковича операцією на лікті. "Минуло рівно дванадцять місяців, – згадував тенісист із трофеєм в руках. – І зараз стояти тут з перемогами в трьох з чотирьох" шоломів "- це неймовірно". Новак подякував своєму давньому тренеру Мар'яні Вайді за те, що той через рік погодився повернутися до його команди минулого сезону.
Після завершення матчів Ноле звернувся до натовпу працівників турніру, подякував їм і навіть заспівав Everybody Backstreet Boys. "Не буду затягувати, знаю, що ви вже хочете почати вечірку, – посміхнувся Джокович. – Ви її заслужили". А потім забрів на порожню арену Рода Лейвера: "Вау, абсолютна трансформація за кілька годин. Так тихо. Страшно тихо ... Де сітка?!" І ще раз залишив поцілунок на корті, як і після матчу.