Лучший в истории АО. Новак ускорился в погоне за Рафой и Роджером / Фото: AFP
Вот и Азия дождалась своего часа. Теперь у них не просто звезда, которой прочат большое будущее, а самая настоящая первая ракетка мира с уже двумя титулами "Большого шлема" в багаже. Седьмой раз подряд выйдя на корт Мельбурна под песню Win ("Побеждай") рэпера Джея Рока в наушниках, 21-летняя Наоми Осака разобралась в финале с чешкой Петрой Квитовой (7:6, 5:7, 6:4) и выиграла битву за двойной приз — звание №1 мира и кубок Australian Open. А ведь в прошлом году Наоми стартовала здесь на 72-й строчке рейтинга! К тому же японцы никогда не выигрывали АО, а последней чемпионкой-азиаткой была китаянка Ли На в 2014 году. Кстати, она же и вручала трофеи финалисткам, что немного шокировало Осаку: "Мне хотелось плакать. Я не знала, что она будет нас награждать". Последний раз два подряд мейджора брала Серена Уильямс в 2015 году, а два подряд первых "шлема" — Дженнифер Каприати в 2001-м. В свою очередь Квитова, вернувшаяся в теннис полтора года назад после ранения руки, повторила личный рекорд и снова стала №2 мира.
После сумбурного финала US Open, омраченного конфликтом Серены с судьей и свистом трибун во время награждения, полгода спустя японка смогла отпраздновать победу в позитивной атмосфере, хоть и так же по-осаковски сдержанно: "Я была очень счастлива, когда слышала, что публика поддерживает нас обеих". Во время церемонии она напомнила, что не сильна в публичных выступлениях, все вылетело из головы, хотя перед выходом на трибуну и подсмотрела шпаргалку: "Я забыла, что нужно улыбаться. Я запаниковала. Речь? Я и в повседневной жизни нормально не говорю. Предложений десять могу сказать".
Наоми упустила шанс закончить турнир еще во втором сете, когда Квитова отыграла три матчбола с 0:40, но собралась на решающую партию и была настолько сосредоточенна, что почти не праздновала удачные удары: по ее словам, чувствовала себя роботом.
Тем временем в юниорах мы украинку в финале не дождались. Дарья Снигур уступила в 1/2-й будущей чемпионке — датчанке Кларе Таусон (4:6, 1:6).
СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ НОЛЕ. У мужчин такой зарубы, как у женщин, не получилось. Слишком хорош был Новак Джокович: серб не позволил Рафаэлю Надалю зацепиться за второй титул АО в карьере (6:3, 6:2, 6:3) и сам отпраздновал уже седьмой! Теперь это абсолютный мужской рекорд австралийского "шлема". Больше выигрывала только Маргарет Корт — 11. Интересно, что в мельбурнских финалах у Ноле 100-процентный показатель: все финалы заканчивались его победой! А по сумме мейджоров среди чемпионов-мужчин Новак вышел на единоличное третье место (15 титулов): с тремя подряд победами он стремительнее приближается к Федереру (20) и Надалю (17). Прошлый же Australian Open, где серб, как и Осака, вылетел в 1/8 финала, закончился для Джоковича операцией на локте. "Прошло ровно двенадцать месяцев, — вспоминал теннисист с трофеем в руках. — И сейчас стоять здесь с победами в трех из четырех "шлемов" — это невероятно". Новак поблагодарил своего давнего тренера Марьяна Вайду за то, что тот спустя год согласился вернуться в его команду в прошлом сезоне.
После завершения матчей Ноле обратился к собравшейся толпе работников турнира, поблагодарилих и даже спел Everybody Backstreet Boys. "Не буду затягивать, знаю, что вы уже хотите начать вечеринку, — улыбнулся Джокович. — Вы ее заслужили". А затем забрел на пустую арену Рода Лейвера: "Вау, абсолютная трансформация за несколько часов. Так тихо. Страшно тихо... Где сетка?!". И еще раз оставил поцелуй на корте, как и после матча.