Перший велосипед, але без педалей, винайшли ще в 1818 році в Німеччині. Однак дебютну гонку провели лише 50 років, коли в моду увійшли байки з величезним переднім колесом. Заїзд на 1,2 км пройшов в паризькому парку Сен-Клу 31 травня 1868-го. Кількість учасників не дотягли до 30. Забавно, але переможцем став емігрант з Англії Джеймс Мур. Він же через рік виграв і першу гонку між містами – Париж-Руан.
Але не вона стала найпрестижнішою в світі. Великий крок вперед для велоспорту зробив головред газети L'Auto Анрі Дегранж, який сам дуже любив поганяти на двоколісному. У 1902-му ініціював багатоденку "Тур де Франс", але в успіху сумнівався настільки, що не з'явився на дебютну гонку. Однак успіх був. Тиражі газети злетіли вшестеро, а "Велика петля" стала законодавицею мод у велоспорті, сьогодні глядачі ночують біля доріг, щоб потім днем побіжно подивитися на своїх героїв...
ОДЯГ: від офіціозу з метеликами до поліестеру
Спецформи у велосипедистів спочатку не було. У перших гонках вони з'являлися в панталонах, сорочках, метеликах і фраках. Головне – комфорт. На початку століття відмовили офіціозу і одягнулися в прості штани і сорочку, зазвичай смугасту або одноколірну. Такого розмаїття тканин, як зараз, не існувало, тому вибирали між шерстю і бавовною. Шерсть краще вбирала піт і не прилипала до тіла, розтягуючись від вологи і теліпаючись, як безформний мішок. А коли гонщики підіймалися на гору, вітерець добре продував і висушував їх одяг. Проте були й мінуси – неприємний запах.
У 1919-му з подачі засновника "Тур де Франс" Анрі Дегранжа з'явилися жовті майки лідера. До цього вони носили зелену наручні пов'язку. А жовтої майка була тому, що газета Дегранжа L'Auto друкувалася на папері жовтуватого кольору.
На голову їздці воліли одягати звичайну кепку, щоб піт не котився градом по обличчю. Іноді в якості захисту при падінні надягали шкіряні шоломи. Справжні ж увійшли в ужиток тільки в 1970-х. Правда, велосипедисти спочатку запозичили їх з хокею.
Сьогодні спонсори дають гонщикам близько 300 одиниць екіпірування щорічно, з них 30 – футболки. Решта – туфлі, шорти, панчохи, окуляри, рукавички, сорочки, куртки... Але велосипедисти дуже забобонні і сентиментальні. Носять одну і ту ж одяг протягом усієї гонки, якщо вона не порветься при аварії. Панчохи надівають в холодну погоду. На литках розташовані компресійні вставки, які зменшують опір повітря і збільшують швидкість їзди. У шортах теж є хитрість – внутрення підкладка, яка захищає від натирання.
З тканин вибирають поліестер або лайкру – легкі, швидко вбирають і відводять вологу. Велотуфлі мають жорстку підошву, а замість шнурків – застібки на липучках.
ДОПІНГ: випивку і цигарки змінило епо
Ніяких заборон у бажаючих поганятися на велосипедах не було. Хочете вина? Будь ласка! Пиво? Теж! Можна було що-небудь і міцніше прийняти. Покурити? Не проблема. Велосипедисти посеред гонки могли навіть зупинитися випити в барі, та глядачі і самі простягали їм пляшки по ходу заїзду, які вихоплювались на льоту.
Допінгом служив і обман. Гонщики чіплялися за машини і встрибують у вагони поїздів. Так, в 1904-му Іполит Акутюрье прив'язав мотузку до машини, а з іншого боку вчепився в неї зубами. Вилетіли не тільки зуби, але і сам Акутюрье, якого в підсумку дискваліфікували.
Вдавалися і до справжніх наркотиків. Чотириразовий переможець "Туру" (1949-1952) Фаусто Коппі одного разу видав: "З тим, хто стверджує, що у велоспорті не приймають амфетамін, взагалі не можна розмовляти про цей спорт".
Ну а всякі знеболюючі, стимулятори і навіть ефір були в порядку речей.
Так тривало до 1950-х, поки на "Тур де Франс" не прийшов новий доктор – П'єр Дюма. У 1960-му він вирішив зробити обхід по номерам команд і наткнувся на лідера гонки Гастоне Ненчіні. Він лежав на ліжку, а від його рук йшли трубочки до пляшок, що містять гормони. Потім Кнуд Енемарк Йенсен помер на Олімпіаді, наївшись амфетаміну та інших наркотиків. З цього моменту і почалася повальна боротьба з допінгом.
Сьогодні велосипедистам не можна вживати не те що алкоголь, наркотики або стероїди, але й звичайну каву. 14 з 25 останніх переможців "Тур де Франс" були спіймані на вживанні допінгу. Найгучнішою був скандал в 2012-му за участю американця Ленса Армстронга. Він був єдиним семиразовим переможцем "ТДФ"! Але всі його результати після 1998-го були анульовані. Армстронг в підсумку зізнався, що використовував найпопулярніший допінг – еритропоетин (ЕПО).
Всі гонщики зобов'язані проходити допінг-тести, часом інспектори відвідують їх і в позагонковий час, а відмова від здачі проби розцінюється як вживання заборонених речовин.
ГОРИ: від убивць до королів
Кататися по рівнині набридло вже на початку ХХ століття, тому в 1905-му на "Тур де Франс", з подачі засновника гонки Анрі Дегранжа, з'явилися гірські етапи. Він робив усе, щоб перетворити життя спортсменів в страждання, гонку зробити видовищною, а також збільшити продажі своєї газети L'Auto, яку ми сьогодні знаємо як L'Equipe. Так, в 1910-му він додав кілька крутих підйомів по Піренеям. Гонщики не могли піднятися по них на велосипедах і тягли їх за собою. Один з кращих на той момент велосипедистів Октав Лапіз не витримав і закричав: "Ви всі – вбивці"!
Зараз же майже всі велобагатоденки обов'язково повинні включати в себе гірські етапи. І чим складніше, тим крутіше! А підкорювач найскладнішою вершини отримує приз імені "вбивці" Дегранжа. На "Турі" є й окрема класифікація для гірських королів, які отримують "горохову" майку – білу в червону цяточку. Чому? Тому що початковий спонсор майки, шоколад "Пулен", продавав свій продукт в упаковках в горошок.
ХАРЧУВАННЯ: спочатку їли годинами, зараз – хапають на ходу
У часи перших велозаїзд гонщики могли проводити на трасі до 18 годин на добу. Звичайно ж, вони втомлювалися і відчували голод, тому зупинялися в тавернах біля доріг, щоб підкріпитися і сходити в туалет. Спортсмени могли провести там навіть кілька годин. А найзатятіші уболівальники спеціально готували їжу для героїв і зазивали їх до себе на обід, стоячи біля траси.
Сьогодні все інакше. Гонщики отримують підживлення тільки від своєї команди, яка знаходиться на певній ділянці траси. Велосипедисти спалюють близько 1000 калорій на годину, тому багато їдять. Спочатку щільно снідають, а потім хапають їжу по дорозі: фрукти, воду, бутерброди, енергетичні батончики і спортивні напої, що містять сахарозу, глюкозу, фруктозу, електроліти, вітаміни і мінерали. На вечерю, яка часто включає картоплю чи рис з тунцем або шинкою, гонщики поглинають 2000 калорій.
ПРАВИЛА: "кінь" на всю гонку був лише один і вдвічі "товщий"
На зорі велоспорту гонки були виключно індивідуальними, з 1930-го по 1961-й на найпрестижнішій гонці "Тур де Франс" виступали тільки національні команди. Спортсменам навіть не дозволялося вдаватися до чиєїсь допомоги при несправності їх велосипедів. Іноді вони проходили по кілька кілометрів з байком на спині, щоб дістатися до інструментів. Велосипед повинен був бути один – від початку і до кінця гонки.
До 1938-го на "Турі" не можна було користуватися додатковими швидкостями, хоч тоді вони вже існували. До слова, перші велосипеди з дерев'яною рамою важили близько 14 кг. Нині в арсеналі у "наїзників" більше 20 швидкостей, а їх "кінь" має бути як мінімум 6,76 кг. По всій дистанції гонщиків супроводжує машина з запасними байками. А організатори "ТДФ" запрошують два десятки команд по дев'ять чоловік у кожній.