Переможець Гран-прі Мексики Льюїс Хемілтон. Фото AFP
Етап чемпіонату світу Формули-1 у Мехіко (Мексика) після перерви майже в чверть століття ось уже другий рік дивує шаленою відвідуваністю: за один уїк-енд автодром імені братів Родрігес відвідало понад 300 000 глядачів! Неймовірна цифра, навіть для такого видовищного спорту. Крім того, велику роль всі три дні грали особливість асфальту і різкі перепади температури: багато пілотів порівнювали покриття треку з сочинським, а "градусник" міняв протоколи практик як рукавички: в топі вільних заїздів побували і "Мерседес", і "Ред Булл", і "Феррарі".
"Мерседес" приїхав до Мексики з розривом між пілотами в 26 очок, що на 7 менше, ніж було в Остіні, а це може означати тільки одне: Хемілтон почав потихеньку підбиратися до Росберга в загальному заліку! Запитання тільки одне: чи вистачить темпу, щоб нівелювати різницю за решту етапів? Кінець сезону не за горами, і у Хема тільки один варіант – вигравати всі гонки і просити формульних богів, щоб всі ці етапи Ніко не "паркувався" прямо за ним. Цієї суботи чемпіон взяв себе в руки і показав напарнику, що не збирається здаватися – поул за Хемілтоном, причому Росбергу довелося добряче попотіти, щоб стартувати з першого ряду і не пропустити вперед "Ред Булл". У підсумку "бики" забрали собі другий ряд стартової решітки, а "Феррарі" задовольнялася шостим і сьомим – п'яте несподівано зайняв Хюлкенберг.
Хемілтон виграв кваліфікацію Гран-прі Мексики
А ось у кого етап не задався з самого початку, то це у "Рено" і "Хаас". Після п'ятничних практик на машині Палмера виявили тріщину, через яку він не зміг кваліфікуватися. На щастя для Джоліона, команда справила ремонт в умовах закритого парку, тож британець зміг брати участь в гонці. Що ж до "Хаас", то Грожан, мабуть, рве на собі волосся – настільки сильно його, мабуть, дістали проблеми команди. Цього разу довелося замінити днище – це старт з піт-лейн. Схоже, команда, яка могла стати клоном "Феррарі", невблаганно йде на дно паддока.
А саму гонку, без перебільшення, можна назвати бенефісом молодого обдарування "Ред Булл" Макса Ферстаппена, чиє ім'я стає негативно-прозивним. На старті голландець зачепив Росберга, однак аварії вдалося уникнути. Куди менше пощастило іншому "новачку" – Верляйн став жертвою Гутьєрреса, якого, схоже, збагнув "синдром Квята" – відколювати номери на домашньому Гран-прі. Через удар від Естебана Паскаль був змушений гальмувати в Еріксона: Маркус, з урахуванням піт-стопа, зміг продовжити гонку, Паскаль, на жаль, зійшов.
Найцікавішим моментом гонки, а заодно вершиною бенефісу, без сумніву, стала перепалка Ферстаппена і Феттеля. Ближче до кінця гонки на одному з поворотів Макс заблокував колеса і був змушений зрізати поворот. Згідно з регламентом пілот "РБ" отримав перевагу і повинен був віддати позицію переслідувачеві – Феттелю. Однак, схоже, регламент не хвилює улюбленця Крістіана Хорнера – віддавати позицію Макс відмовився і доїхав третім до фінішу. Коментарі Себастьяна по радіо були дуже промовисті: від "Він повинен віддати мені позицію!" до "Знаєте що? Він повний м*дак, ось що!" пройшло всього кілька секунд. А коли інженери запевнили чотириразового чемпіона, що інцидент пізніше розбере сам Чарлі Уайтнінг (технічний директор Формули-1. – Прим.авт.), Себ вибухнув: "У мене є повідомлення для Чарлі: Чарлі може піти в ж*пу!".
На фініші Феттель порівнявся з "РБ" кривдника і пригрозив пальцем, на що Макс відповів більш експресивним італійським жестом і припаркувався прямо перед подіумом, де вже стояли Хемілтон, який так і приїхав лідером, а також Росберг, який по п'ятах слідував за напарником. Пілот "Феррарі" не став робити демонстративних вчинків і поїхав до паддоку.
Справедливість восторжествувала в залі для зважування. Після того, як Макс потиснув руки пілотам "Мерседес", йому повідомили, що він оштрафований 5-ма секундами, в результаті чого він опустився нижче Феттеля і навіть напарника Ріккардо. Приголомшений хлопець не мав іншого виходу, як мовчки покинути кімнату, а стюарди взялися шукати "справжнього" бронзового призера.
Цього разу в Мексиці тріумфували справедливість і "Мерседес". Льюїс зрівнявся з Аленом "Професором" Простом за перемогами – 51 верхня сходинку подіуму. Більше тільки у Шумахера. Хем ще більше зменшив відрив від напарника, але Ніко робить все, що від нього вимагається. Чемпіонство ще попереду. Хто знає, можливо, навіть в Бразилії!