Победитель Гран-при Мексики Льюис Хэмилтон. Фото AFP
Этап чемпионата мира Формулы-1 в Мехико (Мексика) после перерыва почти в четверть столетия вот уже второй год удивляет невероятной посещаемостью: за один уик-энд автодром имени братьев Родригес посетило более 300 000 зрителей! Невероятная цифра, даже для такого зрелищного спорта. Кроме того, большую роль все три дня играли особенность асфальта и резкие перепады температуры: многие пилоты сравнивали покрытие трека с сочинским, а "градусник" менял протоколы практик как перчатки: в топе свободных заездов побывали и "Мерседес", и "Ред Булл", и "Феррари".
"Мерседес" приехал в Мексику с разрывом между пилотами в 26 очков, что на 7 меньше, чем было в Остине, а это может означать только одно: Хэмилтон начал потихоньку подбираться к Росбергу в общем зачете! Вопрос только один: хватит ли темпа, чтобы нивелировать разницу за оставшиеся этапы? Конец сезона не за горами, и у Хэма только один вариант – выигрывать все гонки и просить формульных богов, чтобы все эти этапы Нико не "парковался" прямо за ним. В эту субботу чемпион взял себя в руки и показал напарнику, что не собирается сдаваться – поул за Хэмилтоном, причем Росбергу пришлось хорошенько попотеть, чтобы стартовать с первого ряда и не пропустить вперед "Ред Булл". В итоге "быки" забрали себе второй ряд стартовой решетки, а "Феррари" довольствовалась шестым и седьмым – пятое неожиданно занял Хюлкенберг.
Хэмилтон выиграл квалификацию Гран-при Мексики
А вот у кого этап не задался с самого начала, так это у "Рено" и "Хаас". После пятничных практик на машине Палмера обнаружили трещину, из-за которой он не смог квалифицироваться. К счастью для Джолиона, команда произвела ремонт в условиях закрытого парка, так что британец смог участвовать в гонке. Что же до "Хаас", то Грожан, должно быть, рвет на себе волосы – настолько сильно его, должно быть, достали проблемы команды. В этот раз пришлось заменить днище – это старт с пит-лейн. Похоже, команда, которая могла стать клоном "Феррари" неумолимо идет на дно паддока.
А саму гонку, без преувеличения, можно назвать бенефисом молодого дарования "Ред Булл" Макса Ферстаппена, чье имя становится негативно-нарицательным. На старте голландец зацепил Росберга, однако аварии удалось избежать. Куда меньше повезло другому "новичку" – Верляйн стал жертвой Гутьерреса, которого, похоже, постиг "синдром Квята" – откалывать номера на домашнем Гран-при. Из-за удара от Эстебана Паскаль был вынужден тормозить в Эриксона: Маркус, с учетом пит-стопа, смог продолжить гонку, Паскаль, к сожалению, сошел.
Самым интересным моментом гонки, а заодно вершиной бенефиса, без сомнения, стала перепалка Ферстаппена и Феттеля. Ближе к концу гонки на одном из поворотов Макс заблокировал колеса и был вынужден срезать поворот. Согласно регламенту пилот "РБ" получил преимущество и должен был отдать позицию преследователю – Феттелю. Однако, похоже, регламент не волнует любимчика Кристиана Хорнера – отдавать позицию Макс отказался и доехал третьим до финиша. Комментарии Себастьяна по радио были весьма красноречивы: от "Он должен отдать мне позицию!" до "Знаете что? Он полный м*дак, вот что!" прошло всего несколько секунд. А когда инженеры заверили четырехкратного чемпиона, что инцидент позже разберет сам Чарли Уайтнинг (технический директор Формулы-1 — прим.авт.), Себ взорвался: "У меня есть сообщение для Чарли: Чарли может пойти в ж*пу!".
На финише Феттель поровнялся с "РБ" обидчика и пригрозил пальцем, на что Макс ответил более экспрессивным итальянским жестом и припарковался прямо перед подиумом, где уже стояли Хэмилтон, так и приехавший лидером, а также Росберг, по пятам следовавший за напарником. Пилот "Феррари" не стал делать демонстративных поступков и уехал в паддок.
Справедливость восторжествовала в зале для взвешивания. После того, как Макс пожал руки пилотам "Мерседес", ему сообщили, что он оштрафован 5-ю секундами, в результате чего он опустился ниже Феттеля и даже напарника Риккардо. Ошеломленный юноша не имел другого выхода, как молча покинуть комнату, а стюарды принялись искать "настоящего" бронзового призера.
На этот раз в Мексике торжествовали справедливость и "Мерседес". Льюис поровнялся с Аленом "Профессором" Простом по победам — 51 верхняя ступень подиума. Больше только у Шумахера. Хэм еще больше уменьшил отрыв от напарника, но Нико делает все, что от него требуется. Чемпионство еще впереди. Кто знает, может быть даже в Бразилии!