Фото AFP
На першості планети в Мінську сьогодні відбудуться матчі 1/4 фіналу. У плей-офф, крім команд великої шістки, пробилися також господарі – білоруси ( зіграють на цій стадії вперше за п'ять років) і французи, аналогічне досягнення яких датована ще 1995 роком. А ось віце-чемпіони світу двох попередніх сезонів – словаки та швейцарці – залишилися за бортом чвертьфіналу, посівши у своїх групах п'яті місця.
"Справжнім відкриттям чемпіонату для мене стали французи, які обійшли у своїй групі багатьох, хто вище їх за рейтингом, – каже екс -наставник збірної України Олександр Куликов, якого "Сегодня" попросила поділитися своїми враженнями від поєдинків групового етапу. – Добре використовували перевагу рідних стін і білоруси. Не такий великий вибір виконавців у їхніх тренерів, але завдання поставлене вирішили, молодці. Я, правда, в цій групі перевагу більше віддавав латишам, але результат є результат. Звичайно, дуже вразила гра Росії. і це при тому, що команда приїхала в сильно зміненому складі: без Дацюка, Ковальчука, Мозякина, але з групою молодих, талановитих гравців. Звичайно, і Знарок вніс якусь свіжий струмінь у збірну. Він людина дуже дисциплінований, і вимагає того ж від гравців. Словом, перше місце у своїй групі Росія зайняла по праву, і поки саме команда Знарка бачиться мені головним претендентом на перемогу. Хоча в плей- офф може трапитися все що завгодно. Але не думаю, що це відбудеться вже у чвертьфіналі. Пам'ятаючи торішню поразку від французів, росіяни вдруге такої помилки не допустять".
Головним розчаруванням турніру, на думку Куликова, стали швейцарці: "Все-таки торік вони дійшли до фіналу, грали дуже здорово, і я був впевнений, що місце в плей-офф їм гарантовано. Але у них порівняно з минулим роком не приїхали відразу 11 осіб – це дуже багато. І хоча відрізками швейцарці показували непоганий хокей, але брак досвідчених виконавців далася взнаки. Не дуже сподобалися мені і Фінляндія. Команда, яка традиційно показує цікаву гру, на цьому чемпіонаті виглядає блякло".
ПРОГНОЗ. "Якщо брати за рівнем гравців , то Росія і Швеція мають без проблем пройти цей етап , і зіграти між собою у півфіналі. Хоча найменша недооцінка суперника може перевернути все з ніг на голову. Тим більше , що білоруси грають удома . А в другому півфіналі , враховуючи нестабільну гру чехів і фінів , мені здається , нас чекає північноамериканське дербі США – Канада".