Волонтер Ана Карла демонструє офіційний м'яч чемпіонату світу з баскетболу. Фото AFP
В суботу о 13:30 за київським часом чоловіча збірна України проведе свій перший поєдинок на чемпіонатах світу проти Домініканської республіки. В Більбао наші гравці прибули 26 серпня і стали свідками великого футбольного свята – місцевий "Атлетік" вийшов у груповий раунд Ліги чемпіонів. Після чого місто почало готуватися до мундіалю. Особливо чекали цієї події навіть не рядові вболівальники, а працівники закладів громадського харчування і готельного бізнесу. Як розповіла дівчина на ресепшені мого готелю, буквально напередодні чемпіонату готелі стояли практично порожні, а з 29-30 серпня і до 5 вересня, коли завершиться груповий етап, все забито і в самому Більбао, і в околицях. Найближчий номер ви можете знайти в 25-30 км від міста!
За день до початок турніру на окраїнах Більбао про чемпіонат нагадували хіба що наклейки на автобусах, але чим ближче до історичного центру, тим частіше з'являлися плакати з рекламою змагання. В основному це перелік країн, що грають у столиці Басков, і шістка найбільш розкручених гравців – по одному від кожної збірної. Представником України очікувано виявився центровий В'ячеслав Кравцов, відбігати в НБА два останні сезони. Баскетбольні м'ячі з емблемою ЧС в центрі вирішили зображати на всьому – від вітрин магазин до столів в кафе. Не поскупилися і на прапори з національними прапорами всіх шести збірних – України, США, Туреччини, Фінляндії, Нової Зеландії та Домінікани. А на набережній з боку Старого міста – Пасео дель Ареналь – в п'ятницю ввечері організатори завершували зводити офіційний фан-сектор зі своєю баскетбольної майданчиком і екраном для перегляду матчів.
Для повноти картини не вистачало лише фанатів. Але вони або ще їхали, або вирішили не виділятися завчасно. Ідентифікувати вийшло лише групу фінів, але і вони намагалися поводитися тихо, а про національність свідчили лише написи на футболках. До речі, на Євробаскеті-2013 у Фінляндії була одна з найбільших груп підтримки – за різними підрахунками від півтори до двох тисяч, але на дебютному для Суомі мундіалі їх чекають ще більше.
Тим часом на тренуваннях нашої команди в разминочному режимі працював Артем Пустовий, у якого проблеми з коліном.