Леброн и "Быки". Фавориты Востока "Кливленд" и "Чикаго" в прошлом сезоне бились в 1/4-й. Фото AFP
По традиции сезон НБА стартует на паркете чемпиона - 27 октября в Окленде "Голден Стэйт" примет "Нью-Орлеан". Центр "Пеликанов" Энтони Дэвис – обладатель самого дорогого контракта лиги: за пять лет – $145 млн. Соглашение вступит в силу в сезоне-2016/17. Оно перекрывает даже контракт 2004 года Коби Брайанта с "Лейкерс" на $136 млн. А вот "золотые" начнут сезон без Стива Керра, в межсезонье перенесшего две операции на спине. Его восстановление затянулось, и непонятно, как скажется на команде его отсутствие.
В этот же день вице-чемпион "Кливленд" отправится в гости к "Чикаго". По прогонозам букмекеров, эта парочка должна добраться до финала Восточной конференции, несмотря на перестановки на тренерском мостике "Быков". Тома Тибодо сменил Фред Хойберг, с 2010-го работавший в Айова Стэйт. Скотти Пиппен назвал приход Фреда глотком свежего воздуха. Но непонятно, как будет выглядеть "Чикаго" при Хойберге. "Кавальерс" с Леброном Джемсом – снова главные соискатели перстней. Правда, Король может пропустить старт сезона из-за болей в спине.
Несмотря на то, что в летний лагерь НБА приезжали Вячеслав Кравцов и Алексей Печеров, в лиге мы увидим одного украинца - центрового "Финикса" Алекса Лэня. Летом "Санс" подписали чемпиона НБА-2011 в составе "Далласа" Тайсона Чендлера. По прогнозам специалистов, он вытеснит Лэня из старта. Сам Тайсон нарадоваться не может на украинского партнера: "У него есть все, что вы хотите видеть в большом игроке. Думаю, он сам не осознает, насколько хорош. Я помогу ему в этом. Я нужен ему также, как он необходим мне для прогресса в игре. На тренировках мы постоянно противостоим друг другу – это возможность играть уверенней. "Тайсон обещал научить меня всем тем ветеранским трюкам", - ответил Лэнь. Алексей провел хорошую предсезонку - в среднем 10,2 очка и 6 подборов. Но ахиллесова пята Лэня - повышенная травматичность.