Стрелниекс. Набросал мариупольцам больше всех — 16 очков / Фото: Сергей Николаев
В прошлом сезоне "Будивельник" и "Азовмаш" встречались в финале Суперлиги, который стал одним из самых интересных в истории украинских чемпионатов ("Будивельник" выиграл — 4:3). В нынешней полуфинальной серии до трех побед "строители", у которых в отличие от "Азовмаша" в составе есть легионеры, — явный фаворит. Букмекеры на победу киевлян в первой игре давали коэффицент 1,15, тогда как на мариупольцев — 5,1.
Матчи полуфинала "Будивельник" собирался проводить в тренировочном зале Дворца спорта, но затем руководство клуба все-таки вспомнило, что игры проводятся для болельщиков и раскошелилось на аренду главного баскетбольного зала столицы.
Желающих посмотреть игру оказалось, конечно, на порядок больше, чем мог вместить тренировочный зал, но перекупщикам поживиться наверняка не удалось. Перед входом в арену один из них предлагал билеты по 20 грн, когда слышал в ответ "Нет", скидывал цену до 15, а после еще одного отказа обреченно говорил: "Ну, хотя бы за 10".
Результат матча "Будивельник" сделал еще в первой половине: рывок 14:0 во второй четверти в исполнении подопечных Багатскиса отдалил преследователей на 22 очка. Интересно, что даже при таком счете "строители" выражали недовольство работой арбитров. То Багатскис: "Ну почему вы выравниваете?", то Лавринович: "Не разочаровывай!". Закончили в итоге разгромом и с резервистами на паркете — 76:43. Больше всех набросал мариупольцам Стрелниекс — 16 баллов. А "Азовмаш" установил антирекорд сезона Суперлиги по количеству набранных очков.
Коуч "Азовмаша" Звездан Митрович белое полотенце выбросил уже после первого поражения: "Проиграли без шансов. Сложно играть, когда одна команда на несколько уровней сильнее. Пройти такой "Будивельник" нам нереально". "Звездан — хитрый старый лис, — парировал Айнарс Багатскис, — Может, после такого поражения я сказал бы точно так же, но такие его слова пропускаю мимо ушей. В "Азовмаше" пять игроков сборной, и эта команда знает, как играть".
Во втором полуфинале выиграл также фаворит, но борьбы было больше. "Химик" настрелял на 11 очков больше "Донецка" — 78:67. Самым результативным игроком матча стал легионер из Южного Роландс Фрейманис (16 очков и 7 подборов).