Зинченко близок к награде. Фото AFP
Александр Зинченко близок к повторению достижения Олега Лужного, выигравшего первенство Англии 16 лет назад. "МанСити" Александра уверенно опережает конкурентов и только нечто экстраординарное может помешать "горожанам" стать чемпионами. Еще в начале марта полузащитник, переделанный Гвардиолой в левого бека, провел количество матчей (5), необходимое для получения медали. Это позволит Украине стать одной из 27 стран, два и более представителей которой выигрывали АПЛ с момента ее основания в 1992-м.
"Сегодня" пробежалась по футбольным лигам других стран-членов УЕФА, чтобы узнать, кто может составить или уже составил Зинченко компанию среди золотых легионеров нынешнего сезона. Таких оказалось немало. Правда, все – за пределами топ-пятерки чемпионатов Европы.
АЗЕРБАЙДЖАН. Летом Антон Каниболоцкий покинул "Шахтер" в поисках игровой практики, но в "Карабахе" проигрывает конкуренцию боснийскому вратарю Шехичу. Зато вполне может стать чемпионом Азербайджана. Лидирующие "скакуны" находятся на комфортном расстоянии от "Габалы" украинцев Григорчука, Безотосного и Вернидуба-мл.
БОЛГАРИЯ. Дебютный сезон для Игоря Пластуна за пределами Украины получился счастливым – его "Лудогорец" выиграл чемпионство-2017. Лидирует он и сейчас. Кстати, в сентябре гол украинского защитника в ворота "Ботева" стал победным (2:1). В составе "орлов" семеро бразильцев. Как-то, по словам Игоря, команда пять часов добиралась на игру с "Пловдивом". Пластун думал уснуть в автобусе, но не смог – южноамериканцы пели дорогу напролет. Интересно, что первое "золото" украинец отмечал на поле с 2-летним сыном Даниилом на руках, а в этом сезоне у него родилась дочь Диана – предвестница "золота" номер два?
ГРУЗИЯ. Турнир тут проходит по системе весна-осень, потому экс-игрок "Таврии" Владимир Коробка считается действующим чемпионом Грузии. Он помог "Торпедо" из Кутаиси впервые за 15 лет выиграть "золото". Правда, после триумфа уже вернулся на родину и подписал контракт с "Волынью".
ГРЕЦИЯ. Сразу двое украинцев Дмитрий Чигринский (АЕК) и Евгений Шахов (ПАОК) посягнули на "святое" – пытаются прервать гегемонию "Олимпиакоса", выигравшего семь последних чемпионатов страны. Чигринский в феврале даже забил пирейцам и поспособствовал выездной победе (2:1). Дмитрий, долечивающий сейчас колено, очень близок к тому, чтобы сделать то, что не удалось даже Протасову с Литовченко, – взять эллинское "золото" в качестве игрока.
ЛАТВИЯ. Артем Габелок провел 20 матчей за юрмальский "Спартакс", но в сентябре покинул команду, призвав партнеров: "Завершите начатое нами дело". Они прислушались и в конце 2017-го оформили чемпионство.
ПОЛЬША. Четверо украинцев борются за чемпионство соседней страны. Выступление в Польше при этом помогло Тарасу Романчуку из "Ягеллонии" на пять лет получить отсрочку от армии: "Меня призвали, но я отправил родителям копию контракта, они показали ее чиновникам, объяснив, что я постоянно живу в Польше и работаю здесь". А в феврале 26-летний полузащитник получил польское гражданство, что позволит ему не считаться в клубе легионером. "Но после окончания сезона, в мае, вероятно, верну свой украинский паспорт", – говорит Тарас. При этом он не против вызова в "кадру": "Конечно, если я получу вызов в сборную Польши, то буду очень горд". В группе лидеров находится и "Лех" из Познани. Левый защитник Владимир Костевич является ключевым игроком команды. Зимой к нему присоединился форвард Алексей Хобленко, который уже успел забить в Экстракласе. Он мог оказаться и в "Анжи", но отказался от предложения россиян ради мечты играть за сборную Украины. Рядом в таблице расположился и "Гурник". За него уже седьмой сезон выступает Александр Шевелюхин. Сейчас киевлянину 35, его контракт действует до лета, но он уже вошел в тренерский штаб команды: "Возможно, я еще поиграю, но свое будущее вижу в роли тренера. Конечно, быть футболистом легче, чем тренировать, но меня это не пугает".
РОССИЯ. 34-летний Тарас Михалик пятый год проводит в "Локомотиве", несмотря на слухи об МЛС. Его контракт с московским клубом рассчитан еще на полгода, а команда Семина уверенно возглавляет турнирную таблицу.
СЛОВАКИЯ. В нынешнем сезоне словацкий чемпионат впервые разыгрывается по примеру Украины: 22 тура и разделение на шестерки. Зимой Артем Сухоцкий перешел в "Слован" из Братиславы, прошедший в верхнюю шестерку со второго места. За трофей "небесно-голубые" будут конкурировать со "Спартаком" из Трнавы, который представляет 22-летний воспитанник "Металлиста" Илья Чередниченко. Регулярку его команда закончила в статусе единоличного лидера, опередив "Слован" на 9 очков.
АРМЕНИЯ. Дмитрий Ховбоша в 2016-м сменил второлиговый "Кремень" на "Алашкерт", стал с ним чемпионом и дебютировал в ЛЧ, где его команда прошла "Санта Колому" из Андорры, но вылетела от БАТЭ. "Совершенно другой турнир, невероятные эмоции", – говорил украинец. В новом сезоне "Алашкерт" вновь лидирует в чемпионате Армении, который по уровню Дмитрий сравнил с нашей Первой лигой. Однако Ховбоша так соскучился по семье, что отказался от второго чемпионства и на днях перебрался в краматорский "Авангард".
НАШИ ЧЕМПИОНЫ ТОП-ПЯТЕРКИ
Украина может похвастать пятью своими сборниками, которые в разные годы становились победителями топ-пятерки европейских чемпионатов. Первый - Алексей Михайличенко. В 1991-м он выиграл Серию А в составе "Сампдории". В Генуе ему помогал вратарь сборной Италии Джанлука Пальюка, с которым Алексей жил в одном доме. Кипер занимал первый этаж, наш футболист - второй и третий. "Пальюка и на тренировки меня возил, и итальянскому учил, и на пиццу приглашал", - вспоминал Михайличенко. После года в Италии нынешний спортдир "Динамо" перешел в "Рейнджерс", с которым пять раз становился чемпионом Шотландии.
В 2002-м году Олег Лужный, выступая за лондонский "Арсенал", завоевал "золото" английской Премьер-лиги, хотя мог оказаться в другой команде. По словам Лужного, он настраивался играть в "Ньюкасле", уже почти подписал с ними контракт, прошел медосмотр, но появились сомнения по некоторым условиям контракта, а тут как раз подоспело предложение "канониров".
Через два года Андрей Шевченко выиграл свое единственное чемпионство за пределами Украины. Забив 24 гола в Серии А, Шева стал лучшим бомбардиром турнира и помог "Милану" завоевать золотые медали.
Анатолий Тимощук за четыре года в "Баварии" дважды становился чемпионом Германии. А Дмитрий Чигринский провел в "Барселоне" лишь один сезон, но может похвастаться золотой медалью Примеры. Его дебют за "блаугранас" тогдашний тренер команды Хосеп Гвардиола называл "изумительным". Но позже защитник выпал из состава. Причину Чигринский объяснил так: "На меня давила сумма, которую за меня заплатили. Мне нужно было больше времени, чтобы проявить себя, но мне его не дали".