Українська хокейна ліга стартує 9 вересня
Завтра стартує ювілейний, 25-й чемпіонат України з хокею, в якому візьмуть участь шість клубів. У матчі-відкритті на льоду арени "Альтаїр" в Дружківці зустрінуться чемпіон і віце-чемпіон минулої першості – "Донбас" (Донецьк) і "Дженералз" (Київ). Крім них, на старт вийдуть "Кременчук", "Кривбас" (Кривий Ріг), "Витязь" (Харків) і "Білий Барс" (Біла Церква).
Організатором чемпіонату виступає Українська хокейна ліга, заснована професійними хокейними клубами. Вчора виконавчий директор УХЛ Сергій Варламов і спортивний директор Ліги Юрій Кириченко представили формат змагань. Чемпіонат країни проведуть у два етапи: 8-кругової регулярний сезон (кожна команда зіграє по 40 матчів, а всього нас чекає 120 ігор) і плей-офф за участю чотирьох найкращих клубів (серії до 4 перемог). Як запевнили організатори, левову частку матчів – 100 ігор "регулярки" і всі поєдинки плей-офф – вболівальники побачать у прямому ефірі телеканалу XSport. "Хотіли б показати 100% матчів, але не всі арени мають необхідні технічні стандарти, що дозволяють видавати телевізійну картинку високої якості", – зізнався Сергій Варламов.
У календарі регулярної першості передбачені дві перерви для матчів збірних – в грудні і лютому. Чемпіон країни визначиться в першій декаді квітня, щоб у збірній України був час підготуватися до домашнього чемпіонату світу в дивізіоні 1А (22-28 квітня, Київ).
Перше досягнення нової першості було зафіксовано ще до старту: в ЧУ вперше зіграє легіонер з Японії – 22-річний голкіпер Йошихиро Куроіва, який підписав контракт з "Дженералз".