Австралійський Халк. Сильний і важкий:
У 2001 році батько Алекса Леапаї стояв у церкві, дякував Богові за те, що той подарував світові самоанського боксера Девіда Туа, і просив про те, щоб і один з його п'ятьох синів колись отримав шанс стати відомим боксером і битися за титул чемпіона світу. 21-річний Алекс в цей момент стояв за спиною у батька і тримав у руках банку пива... "Мені стало соромно, і я вийшов на вулицю. Замість того, щоб спробувати зробити те, що зробив Туа, я просто пив", – згадував Леапаї. 13 років потому він став другим представником Самоа, який претендує на чемпіонський титул і може стати першим австралійським чемпіоном світу в суперважкій вазі. Цієї суботи його бій з Володимиром Кличком.
Сім'я Леапаї виїхала з Самоа, коли Алексу було 4 роки. Транзитом через Нову Зеландію (на 8 років) – до Австралії. На Зеленому континенті юний Леапаї вирішив присвятити себе спорту: в пріоритеті у міцного хлопця були бокс і регбі, одні з головних видів спорту в Австралії. Однак ближче до повноліття і з першим, і з другим довелося попрощатися. Боксувати заборонили батьки, які вважали, що хлопчиську потрібно більше часу приділяти освіті. А ось у регбі Леапаї подавав непогані надії, його навіть запрошували на стипендію в коледж, але одного разу Алекс розлютився під час матчу, і боксерські навички припали дуже недоречно. За побиття рефері Леапаї отримав 12 місяців бана, з яких і почалися великі неприємності в житті майбутнього претендента на титул чемпіона світу: "Я так засмутився, що почав випивати по ящику пива щодня". Спершу алкоголь, потім марихуана і фінішна риска – знову бійка і тюрма. У 2006-му Леапаї побив відразу двох охоронців нічного клубу, за що і постав перед судом. Вирок був болючим: шість місяців ув'язнення, і це в той час, коли його дружина, шкільна любов Тереза, була вагітна четвертою дитиною (так-так, у Леапаї було вже троє дітей). "Мої батьки сиділи в залі суду і плакали. Раніше я бачив, як плаче мати, але ніколи не бачив, щоб вони плакали одночасно, – говорив Леапаї, – День, коли я потрапив до в'язниці, був найгіршим у моєму житті. Спочатку я не міг розслабитися, не міг навіть думати і просто всю ніч плакав. Але потім я згадав про Туа, подумав, що хочу стати чемпіоном світу і почав тренуватися прямо в камері. З колонії я вийшов іншою людиною і знав, що тепер бокс надовго буде моїм супутником у житті". До слова, поки Леапаї сидів у в'язниці, Володимир Кличко виграв свій перший пояс чемпіона світу...
Повернутися в бокс Алекс вирішив ще в 2004 -му. Правда , його старт на професійному рингу цілком вписувався в чорну смугу в житті. До в'язниці він провів шість поєдинків: дві перемоги , дві поразки і дві нічиїх. У третьому бою Леапаї бився проти росіянина Кулькова : австралієць програв , але потенціал у потужного , як танк , боксера з гарматним ударом саме тоді розглядали його нинішній тренер і промоутерНоел Торнберри . "Чорт , та він може знести голову навіть гранітної статуї" , – так тепер Ноел відгукується про монстра , якого виховав .
Після в'язниці Леапаї повернувся на ринг і почав бити суперників: 25 поєдинків , 23 перемоги , з яких 19 – дострокові і 1 нічия . Були у Львиного серця і титули , правда , незначні . Перший його пояс – чемпіона тихоокеанського регіону за версією OPBF . У квітні 2012 -го Леапаї зустрівся з Кевіном Джонсоном , тим самим , якому першу поразку в кар'єрі завдав Віталій Кличко. Алекс програв, і на його кар'єрі багато хто поставив хрест, мовляв, цей хлопець не для серйозних боїв. Але Торнберри вірив у свого підопічного до кінця. Ще чотири поєдинки – чотири перемоги, і 23 листопада австралієць вийшов у ринг проти непереможного Дениса Бойцова, який на той момент займав перший рядок у рейтингу WBO і для якого поєдинок проти Леапаї мав стати за великим рахунком прохідним. На ділі ж "пройшовся" по супернику Алекс: завдав росіянину першої поразки в кар'єрі, двічі по ходу бою відправляючи його на настил рингу. Він виграв на куражі, завдяки хороброму серцю і злості, і отримав таку вистраждану можливість битися за титул чемпіона світу.
Якихось півроку тому багатодітний батько Леапаї розвозив на вантажівці металеві вікна та двері , намагаючись прогодувати своїх шістьох дітей. Через кілька днів він гарантовано отримає $ 1,5 мільйона , а в разі перемоги – 6 мільйонів . В Австралії Алекса вже обожнюють. А якщо виграє – обіцяють поставити пам'ятник. Принаймні , таку обіцянку дала одна з букмекерських контор.
"Для мене це не просто бій за титул, – говорить Леапаї, – Я хочу зробити щось значуще для своєї країни і своєї сім'ї. Я зробив дуже багато поганих речей, так що прийшов час розплачуватися перед моїми батьками, дружиною і дітьми. Якщо я виграю, то доведу всім, що в житті можливо все, це буде відмінним прикладом для молоді. Крім того, мої діти знають, що я повинен вигравати, щоб заробити на хліб. Так що у мене є шанс раз і назавжди покінчити з бідністю. Я обіцяю всій Австралії і Самоа, що стану чемпіоном світу".
Леапаї каже, що так грунтовно не готувався ще до жодного поєдинку і обіцяє, що в день бою світ побачить поліпшену версію Львиного серця: "Я буду поливати Кличко вогнем з першого раунду по дванадцятий, так що раджу глядачам не моргати!" У Кличка та його команди на цей рахунок, звичайно ж, свою думку: щадити в рингу нехай і багатодітного батька, у якого з'явився шанс вибитися в люди, ніхто не збирається. Та й букмекери в успіх взявся нізвідки австралійця не вірять абсолютно. Зрештою бокс – жорстокий вид спорту, тут казки для багатьох закінчуються дуже швидко.
АЛЕКС ЛЕАПАЇ
Ім'я : Алекс Леапаї
Ім'я при народженні: Еліс Леапаї
Дата народження : 16 жовтня 1979
Місце народження: Самоа
Місце проживання : Логан Сіті, Австралія
Прізвисько: Левине серце
Зріст: 183 см
Вага: 111 кг
Стійка : правша
Розмах рук: 190 см
На профі-рингу : 37 поєдинків , 30 перемог , 4 поразки , 3 нічиї , 24 нокаути
Кількість проведених раундів: 188
Перший бій: 30.07.2004 проти Марка де Морі , нічия
Останній бій: 23.11 . 2013 проти Дениса Бойцова , перемога за очками
У рейтингу boxrec : 27-ме місце
Тренер: Ноел Торнберри
Сім'я : дружина Тереза , 2 сина , 4 дочки