Снайпери збірної України Юлія Джима і Артем Тищенко. фото AFP
Чеське містечко Нове-Мєсто увійшло в історію як місце, де була презентована нова гонка Кубка світу – одиночна змішана естафета. Нова дисципліна-аналог Різдвяної гонки, яка полюбилася всім, от тільки кожен біатлоніст проходить по два етапи з двома вогневими рубежами – лежання і стійка. Наш тренерський штаб в цьому експерименті зробив ставку на влучність – Юлію Джиму та Артема Тищенка. І не прогадав. Більшу частину дистанції українці пройшли в першій трійці, могли розраховувати і на "срібло", але на фінішній прямій Тищенко програв дуель Лабелуну. Проте ця "бронза" стала найкращим результатом в кар'єрі 21-річного Артема. А буквально через пару годин медаль того ж достоїнства взяла наша четвірка у звичній змішаній естафеті. І це при тому, що фінішер українців Сергій Семенов заїхав на штрафне коло! А молода Ірина Варвинець зуміла нав'язати суперницям по етапу таку боротьбу, що чешка Вероніка Віткова потім наполегливо допитувалася, хто ж це така.
В індивідуальних гонках українці до п'єдесталу не дотягнули, але свої маленькі перемоги були у кожного. У жіночому спринті відразу п'ять українок фінішували в топ-18! А в пасьюті 23-річна Яна Бондар розігналася настільки, що завершальний круг пробігла краще "інопланетянок" Домрачевої і Макаряйнен! І в підсумку стрибнула з 42 місця на 25-е! Валя Семеренко обидві гонки завершила в десятці – шоста і дев'ята позиція, зберігши третє місце в загальному заліку. Трохи відірватися від переслідувача Віткової їй допомогла німкеня Хільдебранд, яка на четвертому рубежі стріляла по чужій установці, якраз по тій, на яку прийшла чешка. У підсумку Францисці зарахували п'ять промахів, а Вероніка втратила дорогоцінні секунди.
Блискуче пробіг пасьют Сергій Семенов, який піднявся з восьмого місця на четверте. А йдучи на трасу після четвертої стрільби з 17-секундним відставанням від трійки лідерів – Фак, Шемпп, Фуркад-молодший, за неповний коло зумів відіграти 11! На повноцінний камбек Семенова не вистачило, але дерев'яна медаль стала найвищим досягненням Сергія в пасьюті. До того ж по чистому часу переслідування в українця другий результат! "Я дуже задоволений гонкою, особливо після не надто вдалої змішаної естафети і кола штрафу, – зазначив Семенов. -. Довелося попрацювати над собою, щоб поліпшити результати. Я не можу пояснити, як закрив усі мішені, просто вийшло, думаю, мені пощастило (сміється). Сезон у мене непоганий, але я нестабільний – ...іноді був у топі, а іноді навіть не потрапляв у переслідування але, на щастя, трапилося кілька ідеальних гонок, як сьогоднішня в Осло буде моя улюблена індивідуальна гонка, я дуже чекаю її, і, звичайно, чемпіонат світу".
Тим часом боротьба за "срібло" в чоловічому пасьюті ледь не завершилася скандалом. Шемпп на одному з підйомів наступив на лижу лідеру Кубка світу Мартену Фуркаду і ледве встиг ухилитися від палиці француза. Цей епізод відкинув француза на третю позицію, деякі чекали його протесту, але Фуркад-молодший вчинив по-джентльменськи. "До ситуації з обгоном у мене жодних претензій, оскільки траса там була важкою, – сказав Мартен. – У мене були проблеми з лижами і триматися за двома лідерами було дуже непросто".
Чехія опинилася місцем незіграних ставок. Так, титулований норвежець Еміль Егле Свендсен пообіцяв своєму партнеру по збірній Тар'ю Бе 10000 крон ($1300), якщо той закриє всі 20 мішеней. А старший тренер збірної Росії Олександр Касперович обіцяв збрити вуса, якщо Антон Шипулін виграє в Нове-Мєсто хоч одну гонку. Але і гроші залишилися цілі, і вуса на місці.
Тищенко. В експериментальному міксті 21-річний Артем домігся третього місця і найкращого показника в своїй кар'єрі