Після перемоги Хижняк вшанував пам'ять Андрія Кузьменка / Фото: Сергій Ніколаєв
Сенсацією з неприємним осадом завершилася зустріч "Українських отаманів" та "Марокканських левів Атласу". Наша команда, яка почала п'ятий сезон WSB з трьох перемог і ділила перше місце в групі з діючими чемпіонами – кубинцями, у Палаці спорту поступилася африканцям, до цього йшов шостими. Проти "левів" наші тренери виставили молодий склад: замість анонсованого на плакатах Богдана Шелестюка (69 кг) дебютував маловідомий Олег Зубенко, а попередньо заявленого Азата Усеналіева (52 кг) замінив інший новачок – Максим Фатич. І якщо Фатич не знав, як підступитися до опонента, то Зубенко поступився лише роздільним рішенням суддів.
Віддушиною вечора став поєдинок Олександра Хижняка, який стрімко набирає обертів, проти чемпіона світу серед військових, голландця Петера Мюлленберга. Олександр зрозумів, що козир суперника – робота на дистанції, і протягом п'яти раундів буквально в'язав його по руках і ногах, в той час як сам мав відчутну перевагу в ближньому бою. "Суперник попався досвідчений і агресивний, постійно ліз вперед, – розповів нам Хижняк – Якби я боксував з відходом назад, то, вважаю, голландець міг би виграти Так, я вийшов у ринг за рахунку 3:0 Але я завжди виходжу з серйозним настроєм, інтенсивно наношу кожен удар, найбільше боюся підвести вболівальників, адже "Отамани" – ...це не тільки команда, але й національна ідея, і зараз дуже важливо привносити добре, світле і, головне, українське в нашу буденність. Образ бійця і захисника – ось що я хочу показати в ринзі, ну а вдома і стіни допомагають".
Новину про перемогу "отамана" глядачі, які встигли засумувати, зустрічали стоячи. А сам боксер розгорнув у ринзі плакат із зображенням недавно загиблого в аварії лідера гурту "Скрябін" Андрія Кузьменка. "Він насамперед патріот, – сказав Хижняк. – Він підтримував Україну все своє життя!" Після перемоги Хижняка в українців з'явилася можливість зачепитися за рахунок 2:3 і один бал, що належить за нього. І як би важко не було суперваговику Тарасу Неудачину, він з загальним підсумком 48:47 дотиснув свого візаві.