Чемпіони Європи - збірна Швеції / Фото: Twitter
На змішану естафету чемпіонату Європи з біатлону збірна України вийшла в ранзі чинного чемпіона, проте повторити минулорічне досягнення нашим спортсменам не вдалося, хоча початок гонки був досить оптимістичним.
Вже на першому етапі завдяки прискоренню білоруски Дінари Алімбекової розмірений темп гонки був порушений, група сильно розтягнулася і виникла небезпека "застрелів" на вогневих рубежах. Але Анастасія Меркушина, яка вийшла на гонку в ролі стартера української збірної, проявила себе здорово: вона дозволила собі всього один запасний патрон у лежанні, але потім ідеально відпрацювала стійку, а на трасі ні в чому не поступалася Алімбековій і передала естафету другій, відразу за представницею збірної господарів чемпіонату.
Віта Семеренко одразу захопила ініціативу на трасі в парі з менш досвідченою Ганною Сола. Комфортний темп дозволив українці спокійно у своєму ритмі підходити до вогневих рубежів, і дві стрільби провести надійно, всього з одним запасним патроном. Щоправда, сама Сола в той же час впоралася без промахів зовсім, тому Віті на останньому колі довелося виступити в ролі наздоганяючої. Після закінчення жіночої частини міксту Україна залишалася другою, всього в шести секундах позаду Білорусі. Але тепер доводилося брати до уваги і збірну Швеції, яка прийшла до передачі естафети поруч з нашою збірною, завдяки відмінному фінішному кругу Мони Брорссон.
Роман Елетнов, що вийшов на трасу в складі збірної Білорусі, провів, мабуть, кращий етап у своєму житті. Знаючи про свої проблеми в стійці, він накрутив темп на трасі і потроху почав відриватися від суперників. І навіть два промахи на другому рубежі не завадили йому закінчити свій відрізок першим з хорошою 20-секундною перевагою. Ті ж два промахи, по одному на кожному рубежі, були і у Сергія Семенова, який взяв звичний для себе третій етап. Непогана стрілянина, але цього виявилося мало, щоб зберегти проміжне призове місце. Програвши досить багато на останньому колі, Семенов до фінішу свого етапу прийшов п'ятим: 40 секунд – до лідерів, і 20 – до трійки суперників Німеччина, Швеція, Росія.
Всі надії на медаль для нашої команди були покладені на Артема Приму, який четверті етапи не бігав більше року – з міксту в олімпійському Пхенчхані. Але мало того що суперники не давали приводу наблизитися – ані на трасі, ані на вогневому рубежі, так і Артем, на жаль, не зміг відпрацювати чисто: вже на стрільбі лежачи заробив штрафний круг і після цього боротьба за нагороди для нашої команди перестала бути актуальною. Стійку Прима відпрацював бездоганно, але до квіткового заліку піднятися йому не вдалося.
"Золото" ж завоювала збірна Швеції, в якій на останньому етапі біг олімпійський чемпіон в естафеті Себастьян Самуельсон. Вже на першому колі він наздогнав білоруса Сергія Бочарнікова, а після чистої стрільби на останньому рубежі пішов одноосібним лідером, зберігши комфортну 15-секундну перевагу до фінішної межі. А Бочарников двома промахами в стійці, з одного боку, втратив навіть "срібло", поступившись ним збірній Німеччини, але все-таки зберіг бронзу, не давши шансів наблизитися до себе росіянину Максиму Цвєткову.
Результати змішаної естафети:
1. Швеція – 1: 05.16,0 (0 + 8)
2. Німеччина – +17,7 (0 + 6)
3. Білорусь – +29,8 (0 + 6)
4. Росія – +47,3 (0 + 6)
5. Норвегія – +1.19,8 (0 + 5)
6. Болгарія – +1.30,0 (0 + 6)
7. Україна – +1.43,9 (1 + 7)
8. Італія – +2.10,8 (0 + 5)
Нагадаємо, що в індивідуальній змішаній естафеті українці посіли одинадцяте місце.
До речі, в 2016 році українські біатлоністи відмовилися їхати на чемпіонат Європи в Тюмень: