Сергій Попов пам'ятає "домашній" матч з "Анкарою" 2014-го, що "Хімік" провів у "засланні" в Туреччині. фото khimik.com.ua
Останній раз єврокубкові мачти в Україні проводилися в лютому 2014-го в рамках Кубка Європи УЛЄБ. 12-го числа в Києві "Будівельник" дотиснув турецький "Банвіт", а 19-го "Хімік" у Південному уклав "Страсбург". Вже весняні зустрічі плей-офф через небезпечну ситуацію в Україні боси УЛЄБ нам вдома грати заборонили. Для "Будівельників" двічі рідним став Каунас. "Хімік" обидва матчі з "Анкарою" провів у Туреччині і вибув з боротьби.
У минулому сезоні єврокубки обійшли Україну стороною – через війну на Донбасі грати вдома заборонялося, а колесити по закордонах клуби не хотіли. Крига скресла влітку, коли ФІБА-Європа створила новий турнір – Кубок Європи. І потребувала учасниках. У підсумку серед 56 команд виявився чемпіон України "Хімік". Учасників розділили на дві конференції з сім груп. У кожній по чотири клуби. Далі пройдуть по два перших клубу, а також чотири кращі третіх місця. "Хімік" потрапив до групи L з естонським "Тарту Рок", кіпрської ЕТА і литовським "Ювентусом". Першого суперника – кіпрського гранда – підопічні Олега Юшкіна приймуть сьогодні в ФСК "Олімп". Матч розпочнеться о 18:00.
Після відходу з Південного ряду лідерів, у тому числі збірників Зайцева, Корнієнка та Пустового, команда омолодилася і поступаємося кіпріотам в досвіді. Крім того, у гостей два гравці із зростанням 206 см – американці Терренс і Пірсон, а також грек Крістодоулос – 207 см. У "Хіміка" найвищий молодий В'ячеслав Петров – 204 см. Зате южненці вже провели 4 зустрічі в ЧУ, вигравши всі. На Кіпрі чемпіонат ще не стартував. "Перед Кубком Європи турбує, що ми не можемо відіграти рівні відрізки, – сказав тренер" Хіміка "Олег Юшкін, якому сьогодні належить дебют у єврокубках. – У кожній з наших зустрічей Суперліги був не один момент, коли ми дозволяли суперникові відчути гру і не дуже добре взаємодіяли в нападі. Сподіваюся, нам вдасться нівелювати хоча б частину тих недоліків".