У Високих Татрах українці катаються на лижах. Фото AFP
Україну і Словаччину пов'язує не тільки спільний кордон і Карпати, а й давні культурні зв'язки. Ще в радянський час нинішня словацька столиця Братислава була містом-побратимом Києва. Тому в нашій столиці є готель і кінотеатр "Братислава", і Братиславська вулиця. Щорічно тисячі українських туристів їздять кататися на лижах в словацькі Високі Татри – це дешевше, ніж у Буковелі, а сервіс набагато кращий.
Дуже популярні у нас автомобілі південнокорейської марки KIA також збирають в Словаччині, на заводі в Жиліні.
Примітно, що Словаччина з населенням 5,5 млн осіб є одним зі світових лідерів з виробництва автомобілів на душу населення. Тільки минулого року в цій країні було зібрано понад півмільйона автомобілів, велика частина яких пішла на експорт. Небувалий успіх, якщо згадати, що після "розлучення" з Чехією в країні був всього лише один автозавод, який робив запчастини для Skoda.
Зазначимо, що словаки виручили нас в газовому конфлікті з Росією. З 2 вересня був відкритий реверс "блакитного палива", який з Європи через Словаччину вже надходить в Україну.
Так вже історично склалося, що в Словаччині футбол займає друге місце за популярністю після хокею з шайбою. Словаччина займає 6-е місце в світі за кількістю льодових ковзанок на душу населення. Після розпаду Чехословаччини міжнародна федерація хокею вирішила залишити чехів у вищому дивізіоні, а словаків відправили грати в дивізіон "С", що не завадило збірній Словаччини в 1996 році пробитися в елітний дивізіон. З тих пір трансляції матчів між збірними Чехії та Словаччини в двох країнах незмінно б'ють рекорди переглядів, адже колишні сусіди традиційно є й найбільш непримиренними конкурентами. У фіналі ЧС-2000 чехи обіграли словаків, і це було подвійне свято для них. Але два роки по тому збірна Словаччини все ж приміряла світову корону, перемігши у фіналі Росію. А в 2003-му словаки взяли реванш у сусідів, обігравши їх у матчі за бронзові медалі. Цікаво, що в ті роки лідером словаків був Петер Бондра, який народився в нашому Луцьку. Туди в свій час перебралися в пошуках роботи його батьки, але в 1970-му, коли Петеру було два роки, його родина повернулася до Чехословаччини. А в НХЛ доля звела Бондра з українцем Дмитром Христичем в клубі "Вашингтон", вони навіть в одній трійці грали.