Збірна України проводить кваліфікаційний турнір в Саппоро. фото ФХУ
До місця передолімпійського турніру в Саппоро збірна України дісталася менш ніж за добу до першого матчу і не без пригод. "Спочатку через затримку з реєстрацією багажу хокеїсти ледве встигли на пересадочний рейс в Токіо (під нас його навіть затримали на півгодини), а потім через снігопад дві з половиною години кружляли над Саппоро, чекаючи, коли почистять смугу, – розповів нам прес-аташе ФХУ Юрій Кириченко. – але приземлилися нормально. Команда одразу ж поїхала на каток, але наш час тренування давно закінчився, і лід на арені "Макоманай" хлопці вперше спробували лише на ранковому розкочуванні в день гри. Сама арена відрізняється спартанськими умовами: душова одна на дві команди, роздягальні маленькі, тренерських кімнат немає взагалі. Втім, умови рівні для всіх".
Але наші ще відбулися легким переляком. Ледь прийнявши борт з Україною, аеропорт Саппоро через снігопад закрився, Хорватія в середу так і не долетіла. Балканці ризикували взагалі не прибути вчасно, але в четвер сніг припинився, і вони зустрілися з Японією (0:3).
Мабуть, через це нервування старт з Румунією вийшов для України важче, ніж планувалося. Помилився навіть капітан Віктор Захаров, не реалізувавши булліт. "Капітан десь може бути бомбардиром, десь немає, але подивіться, як він заряджав партнерів і вів гру своїм тиском на захисників, – сказав тренер Олександр Савицький. – Позиційні помилки захисту? Бажання зашкалювало, хлопці хотіли десь раніше відібрати і трохи переборщували". Проте по разу засмутили румунів Луговий, Міхнов і Гніденко, і Україна почала з перемоги 3:0. Для 20-річного Владислава Лугового, який відкрив рахунок, це дебютна шайба в збірній. А голкіпер Едуард Захарченко видав четвертий "сухий матч". І всі шатаути трапилися з румунами. У цьому бою довелося обійтися без досвідченого Романа Благого. У ВХЛ немає паузи, і "Саріарка" відпустила його не на весь відбір. У вівторок він ще відіграв за клуб, прилетівши в Саппоро в четвер увечері. Завтра у нас дуель з Хорватією.
Матчі збірної України:
11 лютого 07:30 Україна – Румунія – 3: 0
13 лютого 07:30 Україна – Хорватія
14 лютого 11:00 Японія – Україна