"Олександрія" вийшла в Прем'єр-лігу. фото fco.com.ua
Цікава тенденція в європейському футболі – у вищому дивізіоні чемпіонату дедалі частіше стали пробиватися команди з таких глушин, що недосвідчений турист легко загубиться при спробі туди дістатися. Взяти той же "Генгам", з яким зустрічалося в ЛЄ "Динамо". Команда з селища з населенням 7,5 тисячі плюс ще стільки ж з прилеглими хуторами. Втім, "карлики" у Франції та інших країнах деколи відважують такі стусани грандам, що мало не здасться. А в Польщі ось у вищий дивізіон пробилася команда "Термаліка" із села Нечеца з населенням 750 жителів. Зате стадіон монументальний у "колгоспників" – на цілих 3 тисячі глядачів. Страшно уявити, що буде, якщо туди нагрянуть буйні ультрас варшавської "Легії". А новачок Серії А "Карпи", який витратив аж 100 тис. євро на трансфери минулого літа, змушений буде проводити домашні матчі в Модені, а не в рідному 65-тисячному містечку, бо своя арена на 4164 місця вимогам еліти не відповідає. Благо, карпійцам 15 хвилин електричкою добиратися, але витрати на проїзд ніхто не відміняв. В Україні прикладів теж вистачало. Грав у ЧУ і "Нафтовик" з Охтирки, з якою навіть немає залізничного сполучення. Був "Темп" з Шепетівки, "Борисфен" з Борисполя. "Сегодня" знайомить вас з головними "карликами" Прем'єр-ліги України та європейської топ-п'ятірки.
"Олександрія" (Україна). Населення – 82 287. Стадіон "Ніка" – 7000 місць
Рік тому від виходу в "вишку" "Олександрія" відмовилася. Але тоді її президент, екс-регіонал Сергій Кузьменко, був просто депутатом-аграрієм, сім'я якого заробляла на м'ясо-молочній продукції та цукрі. Останні ж дев'ять місяців він – губернатор Кіровоградщини. І цього разу до виходу в УПЛ клуб вже фінансово готовий. До речі, при колишньому хазяїні, Миколі Лавренкові, "Олександрія" навіть примудрилася заманити до себе тренером знаменитого Леоніда Буряка, але той пішов вже через три місяці. Подейкують, через сварки з власником. У клубу активні ультрас: уже не раз билися з візаві з кіровоградської "Зірки", але останнім часом живуть з ними в світі.
"Бернлі" (Англія). Населення – 73 500. Стадіон "Терф Мур" – 22 546 місць
Один з найстаріших клубів на планеті, заснований ще в 1882 році. Був володарем Кубка Англії (1914) і навіть чемпіоном 1921 і 1960 років. Але це минуле. А в осяжному майбутньому "Бернлі" і близько не затьмарить за популярністю клуби з сусіднього Манчестера. Цікаво, що президентом "бордових" є поляк за походженням Джон Банаскевич. А головна зірка клубу – 26-річний форвард Лукаш Юткевич. Він народився в Англії, його батько – поляк, а мати – ірландка. Його активно кличуть у збірні як Польщі, так і Ірландії, але сам Лукаш Айзек Пол (його повне ім'я) чекає виклику в збірну Англії. Якщо отримає, обрадує численну польську діаспору. В одному Лондоні – понад мільйон.
"Вільярреал" (Іспанія). Населення 51 300. Стадіон "Ель-Мадригал" – 24 890 місць
До середини 1990-х навіть в самій Іспанії про клуб з містечка в околицях Валенсії мало хто чув. Але в 1997 році його акції вирішив придбати бізнесмен Фернандо Роїг, який кілька років потому запросив на посаду головного тренера тоді ще невідомого в Європі чилійця Мануеля Пеллегріні. З тих пір від "жовтої субмарини" (прізвисько клубу, що з'явилося через кольори форми) регулярно страждають як монстри іспанської першості, так і інших країн. Якось дісталося навіть нашому "Динамо". "Срібло" та "бронза" Прімери, два півфінали Кубка УЄФА/Ліги Європи, півфінал ЛЧ-2006 і півтора десятка зірок (чого один Форлан вартий!), які поповнили топ-клуби континенту, – і все це за 10 років.
"Сассуоло" (Італія). Населення – 41 631. Стадіон "Мапеі" – 21 717 глядачів
За підсумками сезону-2013 в Серію А вперше у своїй історії пробився клуб "Сассуоло" з однойменного міста, який знаходиться в провінції Емілія-Романья і підпорядковується Модені. Тоді "чорно-зелені" стали одним з відкриттів сезону. Команда Еусебіо (футбольне, однак, імечко у 45-річного коуча) Ді Франческо гримнула і "Мілан", і "Інтер". Її кредо: ні "автобусам", та гостроатакуюча гра. Природно, своїх лідерів – форвардів Цацуєва і Берарді – їй навряд чи вдасться утримати, потрібні топ-клубам. Як і захисник Ачербі, який колись виявився не потрібен "Мілану". Уже в Сассуоло у нього виявили рак яєчок, не грав майже рік. А коли набрав форму, потрапив у поле зору тренера збірної.
"Хоффенхайм" (Німеччина). Населення – 3260. "Рейн-Некар-Арена" – 30 164 місця
Німецький мільярдер Дітмар Хопп в молодості виступав у юнацькій команді заштатного "Хоффенхайма", залишившись прихильником цього клубу. І, добившись успіхів у бізнесі, на початку 1990-х почав вкладати гроші в "синьо-білих", які відігравали тоді у 8-му (!) за силою дивізіоні Німеччини. За величезними інвестиціями пішов запаморочливий ривок наверх. У 2008 році "Хоффенхайм" пробився в Бундеслігу і навіть лідирував після першого кола в дебютному сезоні. Нині Хоффенхайм формально входить до складу сусіднього 35-тисячного містечка Зінсхайм, там же була побудована і нова сучасна арена "синьо-білих", але клуб, як і раніше, асоціює себе саме з рідним селом.
"Генгам" (Франція). Населення – 7477. Стадіон "Стад дю Рудуру" – 18 126 місць
Вболівальники "Динамо" ще довго будуть згадувати лютневий матч ЛЄ з "Генгама", що представляє селище в сім з гаком тисяч чоловік. Поразка 1:2, видалення Беланда і Ярмоленка – мало хто чекав таких проблем у поєдинку з французьким "карликом". У свою чергу для "Генгама" в кошмар перетворився матч-відповідь у Києві – і на полі дісталося (1:3), і за його межами, коли ультрас ДК прямо по ходу гри кинулися в гостьовий фан-сектор. "Я бачив війну стадіону зі скаженими собаками", – сказав тоді бос "Генгама" Депла. Втім, "трактористи" зуміли відійти від шоку і, незважаючи на підстерігають їх часом загрозу вильоту, закрили сезон в статусі міцного середняка Ліги 1.