Александр Гвоздик
Глава промоутерської компанії Top Rank Боб Арум звернувся до Всесвітньої боксерської організації з проханням, щоб український боксер Олександр Гвоздик став обов'язковим претендентом на титул за версією WBO. Чемпіонським поясом WBO в напівважкій вазі зараз володіє росіянин Сергій Ковальов на прізвисько "Крушитель".
Цікаво, що раніше менеджмент націлював Олександра Гвоздика на титул за версією Всесвітньої боксерської ради (WBC), проте володар чемпіонського поясу за цією версією Адоніс Стівенсон не проводив обов'язкового захисту вже кілька років, тому сподіватися на бій Олександра з Адонісом в Top Rank перестали.
30-річний Олександр Гвоздик – бронзовий призер Олімпійських ігор 2012 року в Лондоні. На професійному рингу українець провів 14 боїв і всі поєдинки виграв. З них 12 перемог нокаутом. У рейтингу WBO Гвоздик – №1, в WBC – №2, в WBA – №3, в IBF – №4.
Свій останній бій Гвоздик провів у серпні. Олександр переміг Крейга Бейкера технічним нокаутом в шостому раунді і захистив свої пояси за версіями NABF і WBO NABO.
34-річний Сергій Ковальов на професійному рингу провів 34 поєдинки – 31 перемога (27 нокаутом), 2 поразки і 1 нічия.
В останньому бою Сергій Ковальов переміг нокаутом українця В'ячеслава Шабранського і завоював вакантний пояс WBO. Бій завершився перемогою росіянина технічним нокаутом у другому раунді. В ході бою Ковальов тричі посилав суперника в нокдаун.
Після бою Сергій Ковальов заявив, що готовий до об'єднавчого бою зі своїм співвітчизником Артуром Бетербієвим, який володіє чемпіонським поясом за версією IBF. У листопаді Бетербієв виграв нокаутом у 12 раунді у Енріко Келлінга і завоював вакантний пояс IBF.