Мартен Фуркад взяв паузу, щоб краще підготуватися до ЧС / Фото: AFP
Сезон зимників входить у вирішальну стадію – чемпіонатів світу. Уже відстрілялися саночники, і всіх "переїхали" німці: 12 медалей при п'яти золотих. Фелікс Лох став рекордним, 13-кратним чемпіоном, а Наталі Гайзенбергер – 9-разовою. Наступного тижня почнуть боротьбу гірськолижники і фристайлісти. Хто головні фаворити форумів?
БІАТЛОН. Невже ера Мартена Фуркада закінчилася? Унікальний француз, який 7 років розвивав швидкість, не заважала йому перемагати навіть з промахами, після трьох золотих медалей ОІ-2018 в цьому сезоні поки не може наздогнати норвежця Йоханеса Тінгеса Бьо. Якого готує екс-тренер Мартена Зігфрід Мазе, який переїхав до Осло в гонитві за дзвінкою монетою і відкрив головним конкурентам чимало таємниць француза. Фуркад пропустить етапи в Америці, налаштовуючись на ЧС в березні: "Чи зможу повернутися на найвищий рівень". У жінок боротьба нагорі розгорнулася між італійками – Доротеєю Вірер і Лізою Вітоцці. Доро: "Мені цієї зими щастить: я ні разу не хворіла, а в минулі сезони до кінця січня я встигала по три-чотири рази".
Нагадаємо, що чемпіон Олімпійських ігор 2006 року в Турині та триразовий чемпіон світу з біатлону Міхаель Реш завершив спортивну кар'єру після естафетної гонки в складі збірної Бельгії на етапі Кубка світу в німецькому Рупольдінгу.
ГІРСЬКІ. Де в Кубку світу практично розставлені всі крапки над "і", то це в гірських лижах. Австрієць Марсель Хіршер, фахівець в слаломних дисциплінах, здобув уже 10 перемог, а американка Мікейла Шиффрін, якій вже мало слалому, і вона потихеньку піднімається нагору в швидкісних видах, 11 разів ставала 1-ою на етапах. Марсель майже гарантував 7-й кубок світу, а Міккі – 3-й. І на ЧС в Швеції саме їм пророкують найбагатшу колекцію нагород.
ФІГУРКА. Після відходу триразових чемпіонів ОІ Тессі Верчу і Скотта Мойра королями фігурного катання можна сміливо називати французів Габріеллу Пападакіс і Гійома Сізерона. Минулого тижня вони стали першими танцюристами в історії, хто п'ятий рік поспіль виграв чемпіонат Європи, і зараз вони головні фаворити на 4-й титул чемпіонів світу, який розіграють в березні в японській Саїтамі. Цього сезону виступили лише на двох турнірах через травму спини у Гійома, але на обох встановлювали світові рекорди. Стали обличчям проекту художника Річарда Орлинського і знялися у відео, де танцювали навколо його скульптури ведмедя на ковзанці, залитій всередині Великого палацу в Парижі.
БОБСЛЕЙ. Німецькому бобслеїсту Франческо Фрідріху не звикати бути в топі (дворазовий чемпіон ОІ-2018 як-не-як), але такого феєричного сезону у 28-річного пілота не було ніколи: на всіх шести етапах КМ він став чемпіоном! Шість разів на двійці, чотири – в четвірці, і зараз очолює обидва рейтинги КМ. Попереду два лютневих етапи, а в березні – світ на трасі Вістлера. А з ЧС він не приїжджає без "золота" вже 6 років. На трасі Франческо, який, ще й офіцер поліції, перфекціоніст, "схиблений на контролі", але каже, під час поїздок в номері у нього часто хаос. Навіть олімпійські медалі зберігає в шкарпетках: "Раніше вони акуратно лежали в коробочках, але постійно просили їх дістати, і мені це набридло".
СТРИБКИ. У стрибках з трампліну нову історію пише 22-річний Рею Кобаясі. Він не тільки став 2-м японцем-переможцем топового Турне 4-х трамплінів, ставши в один ряд з Казуесі Фунакі, який переміг 1998-го, але і лише третім в історії після Ханнавальда і Стоха виграв всі етапи Турне, взявши Великий шолом. Щоравда, три з останніх чотирьох етапів взяв австрієць Штефан Крафт, відібрати Кубок світу у японця він навряд чи зможе. А ось боротьба на світі в австрійському Зефельді, що стартує 20 лютого, обіцяє бути цікавою.
ЛИЖІ. У зимовій класиці всі женуться за норвезьким вундеркіндом, 22-річним Йоганнесом Клебо, який взяв цього сезону Тур де Скі. У дівчат на вершині КМ теж норвежка Інгвіль Естберг, але після Нового року набирає хід лижна принцеса Тереза Йохауг, яка пропускає ОІ через звинувачення у вживанні допінгу. А коли Йохауг на ходу, краще просто відійти в сторону.
ФРИСТАЙЛ. Найтитулованіший могуліст, канадець Мікаель Кінгсбері, порівнює свої успіхи з перемогою в 4-х фіналах Великого шолома в тенісі. Не дивно, адже у 26-річного олімпійського чемпіона намічається 8-й Кришталевий глобус поспіль! На ЧС до Юти Мікаель їде з п'ятьма перемогами на етапах КМ. Нещодавно отримав величезну пляшку шампанського від легендарного Усейна Болта, а місяць тому – нагороду найкращому спортсмену Канади. Відзначив це своєю картинкою з короною і підписом "Король Півночі".