Мартінес і його команда. Фото AFP
Бельгійці – шості, за оцінкою букмекерів, у претензіях на "золото" нинішнього мундіалю. Їх перший суперник на турнірі – збірна Панами – передостання. Тому питання стоїть тільки один: з якою різницею голів переможе сьогодні команда Мартінеса? У європейській кваліфікації вона була однією з кращих: жодної поразки (як у німців, іспанців і англійців), 43 забитих голи (кращий показник поряд зі збірною Німеччини). Але історично приводів для хвастощів у "червоних дияволів" немає. Кращий ЧС для них був в 1986-му, коли вони зі скандалом подолали в 1/8 фіналу збірну СРСР: шведський арбітр Ерік Фредрікссон зарахував тоді два голи бельгійців, забитих з офсайду. Тоді вони дійшли до 1/2, на минулому ЧС – до 1/4. Це два їх кращі результати.
Роберто Мартінес несподівано не взяв на мундіаль одного з кращих півзахисників Серії А Раджа Наїнгголан, після чого той оголосив про закінчення кар'єри у збірній. А 20 тисяч уболівальників підписали петицію з вимогою повернути футболіста в команду. Зате є в заявці травмовані Венсан Компані, Томас Вермален і Міші Батшуайі. У збірної Панами – важка артилерія, причому в прямому сенсі слова. Їх капітан Роман Торрес при зрості 188 см важить 99 кг – найважчий гравець мундіалю. Коли журналісти на ЧС запитали його про це, 32-річний захисник підняв кофту і гордо продемонстрував кубики преса.
Сергій Серебренніков, екс-гравець чотирьох бельгійських клубів:
"Збірна Бельгії зібрана з топ-гравців. Напевно, це одне з найсильніших поколінь футболістів в її історії, – каже екс-півзахисник "Брюгге", "Серкль Брюгге", "Шарлеруа" і "Руселаре", який нині мешкає в Бельгії футбольний агент Сергій Серебренніков. – Вся країна, і я в тому числі, очікуємо її виступу з великим оптимізмом. Але до сих пір вона не могла похвалитися гучними перемогами, тому є побоювання, що подібне знову може повторитися. Тоді це буде величезним розчаруванням. Дуже сподіваюся, що Мартінес зможе згуртувати команду, і вона буде прогресувати по ходу турніру, що дозволить дійти як мінімум до півфіналу. Найголовніше, щоб лідери – де Брюйне і Азар – показували свій кращий футбол. Я більше ставлю саме на де Брюйне. Багато чого буде залежати і від Лукаку".
ТРИ ЗІРКИ ЗБІРНОЇ БЕЛЬГІЇ
Ромелу Лукаку. У листопаді став кращим бомбардиром в історії своєї збірної, але активно продовжив забивати і в 2018-му, в тому числі три голи в товарняках напередодні ЧС. Зараз на рахунку 25-річного форварда 35 голів за Бельгію.
Еден Азар. На початку відбіркового циклу Роберто Мартінес призначив його капітаном команди. "Зараз дуже вдалий час, щоб досягти чогось зі збірною", – заявляє кеп. Разом з ним в складі – молодший брат Торган.
Кевін де Брейне. Незважаючи на яскравий футбол у складі "МанСіті", хавбек не настільки результативним в футболці збірної. У відборі не забив жодного гола. У березневому спарингу з Сауд перервав гольову засуху, що тривала 17 місяців.
3+3 ФАКТИ : ПРО ЗБІРНУ І КРАЇНУ
- БЕЗУСПІШНІ. Зігравши на дев'яти ЧС, жодного разу не вигравали медалі. Найвище досягнення – 4-е місце в 1986-му. З групи виходили лише тричі.
- СТАБІЛЬНІ. У порівнянні з попереднім ЧС, у бельгійців змінився тренер, але нині він привіз 15 з 23 футболістів, що грали в Бразилії-2014.
- НЕПЕРЕМОЖНІ. Пройшли відбір без поразок (9 перемог і нічия). Чи не програють вже 19 матчів. При Роберто Мартінесі поступилися лише раз – іспанцям – в його дебютному матчі.
- ПЕРШОВІДКРИВАЧІ. Перші в світі друковані газети були опубліковані в 1605 році в бельгійському Антверпені. А в 1763-му в містечку Спа відкрили перше в Європі казино.
- СВІДОМІ. Всі повнолітні громадяни країни зобов'язані голосувати на виборах.
- ШОКОЛАД. Щороку в Бельгії виготовляють 220 тисяч тонн шоколаду, що дорівнює приблизно 22 кг на душу населення.
ЛАМБІК І ВАТЕРЗОЙ: П'ЄМО ТА ЇМО
Раніше бельгійці жартували, що у них на кожну церкву припадає по своїй пивоварні, зараз же в невеликій за площею країні їх функціонує близько двохсот, і вони виробляють понад 900 видів цього хмільного напою. Традиційний бельгійський сорт – ламбік. А один з його популярних підвидів – крик, з додаванням свіжої вишні в процесі пивоваріння.
Щоб відчути себе ситим бельгійцем, можна приготувати ватерзой – рибну юшку / рагу з нарізаними соломкою овочами, вершками і спеціями начебто шавлії, чебрецю, лаврове листя.
Чемпіонат світу стартував 14 червня і завершиться 15 липня. Повний розклад та результати матчів чемпіонату світу доступні на нашому сайті.
Відзначимо, що 32 збірні мундіалю поділені на вісім груп по чотири команди в кожній. По дві команди з кожного квартету після групового етапу вийдуть в 1/8 фіналу: турнірні таблиці всіх груп ЧС-2018 оновлюються після кожного матчу.