Кладовище фанатів "Шальке". Фото Е. Кинзерський
Завтра в німецькому Гельзенкірхені відбудеться матч-відповідь 1/16 фіналу Ліги Європи. "Шальке" приймає "Шахтар" (перший матч – 0:0).
Гельзенкірхен – містечко відносно невеликий і відомий, в основному, завдяки двом речам: славному вугільному минулого (подекуди тут, як і в Донецьку, навіть можна зустріти терикони) і футбольній команді. І тому, мабуть, найвідомішим міським спорудою вважається красень-стадіон Veltins-Arena, розташований на північній околиці Гельзенкірхена, на невеликому підвищенні.
Арена оснащена масою технічних наворотів, серед яких найбільш вражають розсувний дах, здатний вкрити гравців на полі від негоди, і власне поле... яке відпочиває по буднях під сонцем, вітром і дощем за стінами стадіону. Для цього під південною трибуною зроблений отвір, а сама трибуна побудована як міст із двома опорами. Як розповіли нам охоронці арени, ще у вівторок ввечері поле перебувало зовні, але в ніч на середу потужна система домкратів засунула газон на штатну позицію, а на місці його відстою буде обладнана автостоянка для уболівальників – це звичайна практика.
Завдяки повністю закривається даху і прибирати полю Veltins-Arena використовується як багатофункціональний спортивно-розважальний комплекс. Тут проводяться численні концерти поп-зірок, різдвяні гонки біатлоністів. А ще на цьому стадіоні проходив історичний матч-відкриття ЧС-2010 з хокею, в якому господарі-німці грали зі збірною США. Історичним він став тому, що на ньому був встановлений світовий рекорд відвідуваності хокейних матчів – 77 803 глядача. А одним з ведучих церемонії відкриття, яка відбулася перед матчу, був Володимир Кличко. Правда, на лід українець не виходив – у організаторів не знайшлося ковзанів його 48 розміру. Зате Володимир показав себе у всій красі місцевій публіці роком раніше, коли саме на Veltins-Arena провів чергову успішний захист свого титулу в чемпіонському бою з узбеком Русланом Чагаєвим. А незабаром після згаданого ЧС з хокею, в травні 2010-го, тут боксував і Віталій Кличко, який нокаутував поляка Альберта Сосновського.
Неподалік від "Фелтінс-Арени", на якій з нагоди майбутнього матчу вже майорять німецький і український прапори, знаходиться старий і вже наполовину розібраний "Паркштадіон", побудований до ЧС-1974 і який служив "кобальтовим" з 1973 по 2001 рік. А навколо – кілька повнорозмірних тренувальних полів, на яких футболісти "Шальке" проводять свої відкриті (в самому прямому сенсі цього слова) заняття, на кожне з яких збирається по кілька сотень уболівальників німецьких "гірників". А з недавніх пір найвідданіші шанувальники "Шальке" тут же, в околицях стадіону знаходять свій останній притулок. У грудні 2012 року поблизу "Фелтінс-Арени" було відкрито кладовище для фанів клубу. Причому, ділянку, що вміщає 1904 могили (в честь року заснування клубу), з яких "використовуються" поки менше третини, а решта тільки чекають "постояльців", виконаний у вигляді невеликого футбольного поля з двома воротами по краях і клубної емблемою в центрі, викладеної з живих квітів.
Коли опиняєшся в цьому місці, по спині біжать мурашки, а в горлі стоїть кому – дуже сильні почуття. Відразу пригадуються рядки з пісні Висоцького: "Закопайте мене ви в центральному колі. Чи ні – у воротарському майданчику!".
Словом, "Шальке" для місцевих воістину більше, ніж просто улюблений клуб. "Справжній гельзенкірхенец вже народжується в синій футболці, – напівжартома-напівсерйозно сказав мені таксист Мурат, який возив нас з колегами зі спортивних пам'яток міста. – Завтра ви побачите, як ми вміємо вболівати. Мій прогноз на матч – перемога наших 2:1. "Шальке" зараз, звісно, не той, що був кілька років тому, став слабким. Але "Шахтар", схоже зараз значно слабшими". Я хотів було відповісти німецькому турку: "Друже те ж саме нам говорили і в 2005 році", – але не став. Щоб не наврочити.
А на одній зі стін "Фелтінс Арени" кинулася в очі напис, не зрозуміло ким і з якого приводу залишена, але дуже доречна в нинішній ситуації – Do not panic ("Без паніки").