Фото С. Шкапа
Тих українських журналістів, які раніше не бували на "Етіхад", домашній стадіон "Манчестер Сіті" здивував ще напередодні. Приїжджаємо ми на передматчеву прес-конференцію, йдемо на бічний вхід. А перед ним – якась дивна клумба. На кладовищі схожа. Ми таке бачили з вікна автобуса по дорозі з аеропорту в місто. Ну, знаєте, як у них прийнято – зелена травичка, над нею акуратні надгробки. На "Етіхад" ось теж – фотографії, вінки, посвячення. Так це ж меморіал уболівальників!
Любив хтось "МанСіті", в буквальному сенсі, до останнього подиху. Відійшов в інший світ. І ось після цього родичі померлого фаната можуть розкидати його прах на цих самих меморіальних клумбах. Послуга абсолютно безкоштовна. Причому можна провести обряд самим (за попереднім погодженням), а можна попросити клубного капелана, є і такий. Умова одна – не розміщувати постійних пам'ятників. У цьому – головна відмінність від кладовищ. Причина – обмежений простір. Всі фотографії, блакитні (в кольорах команди) вінки, клубні шарфики та інше через сім днів після прощальної процедури будуть видалені працівниками стадіону. І тільки прах вболівальника залишиться тут навічно.
Але давайте про приємне. Тобто, про живих. Вболівальників, які купили абонементи, тут відзначають особливим чином. Частина фасаду стадіону являє собою таку собі дошку пошани, на якій вказані імена членів клубу. Виглядає круто, зворушливо, надихаюче.
Загалом, нагадувати, що футбол для Манчестера – зайве. Чого вартий один лише Національний музей футболу поруч з Кафедральним собором. Рафінований символізм – дві релігії одного міста. Ну і, звичайно, футбольна має дві конфесії – червону і блакитну. За півтора дня перебування в Манчестері масштабно досліджувати, чиїх шанувальників більше – "МЮ" або "МС" і як вони діляться за соціальною ознакою, нереально. Кожен опитаний чоловік – своя історія. З місцевих у віці "35+" більше, по відчуттях, за "Юнайтед". Сер Алекс звернув і поповнив ряди "червоних" досить значно. За "Сіті", яким володіють арабські багатії, крім англійців активно вболівають представники нацменшин. Або вже не меншин?
Нагадаємо, матч "Манчестер Сіті" – "Шахтар" відбудеться у вівторок, 26 вересня. Початок матчу – о 21:45. Текстова онлайн трансляція на segodnya.ua Також поєдинок в прямому ефірі покажуть канали "Україна" і "Футбол-1".
Напередодні зустрічі Паулу Фонсека заявив, що його підопічні зіграють проти однієї з кращих команд світу. Більш докладний розбір наступного суперника підопічних Паулу Фонсека.