Усик, Ломаченко і Гвоздик проведуть бої в США 8 квітня. Фото Instagram
Пікассо боксу – так назвали українського чемпіона WBO у 2-ій напівлегкій вазі Василя Ломаченка на телеканалі HBO, анонсуючи трансляцію бою 8 квітня (в Україні – 9 квітня, 5:00, "Інтер"), коли Хайтек захищатиме титул від посягань американця Джейсона Соси. За океаном фахівці захоплюються боксом аккерманця. "Ви ще не бачили найкраще з того, що я можу показати в ринзі, – запевнив Ломаченко і додав щодо суперника: – Фізично Соса дуже сильний і витривалий. Морально стійкий, рішучий. Він з тих, хто боротиметься до кінця". На скільки Хайтек затримається в 2-ій напівлегкій вазі, залежить від інших чемпіонів дивізіону: "Якщо будуть бажаючі провести об'єднавчий бій, я залишуся. Якщо ні – перейду до легкої". З чемпів, з ким би хотів зустрітися, – американець Майкі Гарсія і венесуелець Хорхе Лінарес. Промоутер Соси Расселл Пельтц сподівається, що Джейсон повторить шлях Віллі Пастрана, який 1963-го став суперником чемпіона світу, напівважкій вазі Гарольда Джонсона лише за два тижні до бою: "Пастрана знав, що він не був першим вибором, але скористався цим і виграв титул".
Титульний бій в ніч на неділю в Меріленді проведе тяж Олександр Усик, захищаючи пояс WBO від американця Майкла Хантера. І тут з'явилася ясність, хто ж тренує Усика після відходу Алі Башира: Анатолій Ломаченко чи Расс Анбер – 56-річний канадський коуч і спортивний аналітик, його колишній підопічний – екс-чемпіон світу IBF канадець Давид Лем'є. "Анатолій відігравав, мабуть, ключову роль в підготовці Усика. Трохи пізніше ввели до процесу мене, – повідомив Анбер. – Але я б не сказав, що є головним тренером – план на бій і підготовку розробив Ломаченко. Я більше допомагаю, підтримую. Бокс потребує таких, як Усик, Ломаченко: мінімум розмов і максимум справи. Хантер? Хороший боєць, небезпечний, що потребує до себе поваги. Він добре навчений, відмінна база. Упевнений, він дасть бій". У Усика це тільки другий поєдинок в США, але завдяки харизмі та почуттю гумору він стрімко завойовує серця американців. "Я користуюся популярністю? Здивований, – зізнався кримчанин пресі. – Якщо я сміюся, то роблю це від душі. Якщо повинен бути серйозним, то так і буде. Я просто хочу бути собою. Стосовно бою, то я буду агресивним, якщо це буде потрібно".
Третім українцем, який вийде у неділю зранку в ринг в Меріленді, стане чемпіон NABF, полутяж Олександр Гвоздик. Йому протистоїть кубинська школа в особі Юніескі Гонсалеса. "Гонсалес – сильний, досвідчений, тисне, намагається втиснути вас в канати, – каже Олександр. – Але я вперто працюю, намагаючись бути найкращим в дивізіоні". Напередодні боїв промоутер Ломаченка Боб Арум був в українському посольстві: "Я розповів послу, що це – перший, історичний випадок. Раніше в історії американського телебачення не було великих боксерських шоу, де головними дійовими особами були б відразу три українських боксери".
СУПЕРНИКИ УКРАЇНЦІВ ЗА ТИТУЛИ WBO И NABF
Майкл Хантер-мол.
США, 28 років
Бій за титул WBO в першій важкій вазі
Рейтинг WBO: 9
Дебют в профі: 2013
Перемог/боїв: 12/12 (8 КО) Зріст: 188 см
Розмах рук: 202 см, правша
Ставки на перемогу: 11,0 проти 1,04 Усика. Учасник ОІ-2012: програв в 1/8-й росіянину Бетербієву, якого Усик вибив 1/4-й. Був спаринг-партнером братів Кличків: допомагав Віталію перед Чісорою і Володимиру – з Хеєм і Мормеком. Батько: Майк Хантер-ст. – Мисливець за головами (прізвисько успадкував і син), профі боксер-80-90-х, власник титулу NABF і спаринг-партнер Майка Тайсона. Загинув 2006-го в бійці з поліцією, коли Майку було 17.
Джейсон Соса
США, 29 років
Бій за титул WBO у 2-ій
напівлегка вага
Рейтинг WBO: 2
Дебют в профі: 2009
Перемог/боїв: 20/25 (15 КО)
Зріст: 165 см
Розмах рук: 170 см, лівша
Ставки на перемогу 7,5 проти 1,07 Ломаченка. Червень 2016 р. – лютий 2017 р. – чемпіон WBA. На рахунку – 4 нічиїх і одна поразка. 2015-го нічиєю закінчився його бій з попереднім противником Ломаченка – Уолтерсом. Пуерторіканець за національністю: на ОІ-2016 вболівав за тенісистку Моніку Пуїг, яка в результаті стала чемпіонкою. Людина релігійна: по неділях заходить до церкви. До 20 років заробляв приготуванням піци.
Юніескі Гонсалес
Куба, 31 рік
Бій за титул NABF
в напівважкій вазі
Рейтинг NABF: 8
Дебют в профі: 2010
Перемог/боїв: 18/20 (14 КО)
Зріст: 180 см, правша
Ставки на перемогу 6.0 проти 1.12 Гвоздика. Живе в Маямі, куди перебрався 2009-го, щоб професійно зайнятися боксом і забезпечити родину, що залишилася на Кубі. Від Острова свободи плив на човні разом з іншими кубинськими біженцями, потім через Мексику потрапив до США. За 20 боїв Монстр зазнав двох поразок: одну – 2015-го від канадця Паскаля, спірним, на його думку, вирішенням суддів, другу – того ж року від українця В'ячеслава Шабранського, за очками.