Сьогодні в Дніпрі в тенісному клубі "Мегарон" наша чоловіча команда проведе стартові матчі в Першій групі Євро-Африканської зони Кубка Девіса.
Жеребкування матчу Україна – Швеція: починає Сергій Стаховський, найтитулованіший серед граючих (зараз він 113-й в світі і 2-й в Україні) – проти 19-річного Мікаеля Імера (№396 ATP). Потім Артем Смирнов (№506) – проти Еліаса Імера (№135), старшого брата Мікаеля. Заключні матчі пройдуть завтра, в тому числі парний, де побачимо Дениса Молчанова (№121 в парах) і дебютанта, 17-річного Олексія Крутих, у якого ще немає рейтингу ATP. Тут вже поборються з Ерікссоном (298) і Сільестремом (153).
Курирує команду, як і раніше, Андрій Медведєв, а допомагає йому Михайло Філіма, капітан жіночої збірної України, у якій теж на носі Федкап. Як і в минулому році, там нас чекають австралійки. Тільки тепер у нас склад, де першим номером – 15-річна Марта Костюк. З сестрами Кіченок і Дариною Лопатецькою 10-11 лютого їх чекає матч на траві в Канберрі.
"Я також консультую чоловічу команду, – розповів нам Филима. – Я ж п'ять років був її капітаном, і останні два роки моїм асистентом був Андрій Медведєв. А тепер ми помінялися ролями. Зараз я з хлопцями, а в суботу відразу ж повертаюся до Києва і на наступний день вилітаю до Австралії".
У заявку Davis Cup замість переніс операцію на стопі Іллі Марченко потрапив 30-річний Сергій Бубка, який не грав на міжнародному рівні ось вже два роки. Але на корт Бубка-молодший не вийде.
"ITF змінила правила, і тепер заявляти можна не чотири гравця, а п'ять, – пояснив Михайло Філіма. – Це, як сказав на прес-конференції Андрій Медведєв, дає можливість і заграти молодих тенісистів, і вшанувати наших ветеранів. Сергій Бубка вже взагалі не буде професійно грати в теніс. Але тут він отримає нагороду – Commitment Award, належну за 20 матчів за збірну. Ми вирішили останній раз його включити до складу – символічно. Грати матч він не буде. З командою він не тренувався і прилетів тільки в четвер. З молодих дебют у збірній у Олексія Крутих. Він приїхав з юніорського Australian Open. У нього непоганий рівень, але ще багато чого потрібно навчитися. Для нього це буде корисний тиждень. А ще з цього року ITF вирішив, що чоловічі збірні І-ІІІ груп грають не за 5 сетів і не 3 дня, як раніше, а 3-сет матчі за 2 дні. Формат, приблизно, як в Федкапі, але різниця в тому, що пара у жінок грається останньою, а у чоловіків – це перший матч другого дня".