Ілля Марченко. Фото AFP
"Ми три рази програвали в плей-офф, і якщо найближчим часом вдасться вийти до Світової групи, це буде велике досягнення, – сказав нам Ілля Марченко. – На даний момент я – лідер збірної, тому хотілося, щоб це сталося саме зараз. Якщо дивитися на заявлений склад, то Австрія – аутсайдер. У нас всі карти на руках. Але ми знаємо, що Австрія може зробити дві заміни. У тому числі можуть зіграти Джеральд Мельцер і тім, і тоді все може встати з ніг на голову. Сезон я почав добре, але останні два місяці гра не складається. Це пов'язано з тим, що я почав грати на грунті, після нього були дрібні травми".
У серпні Ілля виступить на Олімпіаді, але бразильських загроз він не боїться: "Так, лякають вірусом Зика, але я був і в Нігерії, і в Індії, і, думаю, там кількість вірусів, від яких можна постраждати, набагато більше. Від Зика, наскільки я знаю, поки ніхто не помер. Олімпіада – мрія мого життя, кожен спортсмен повинен там побувати. Моєму брату це вдалося. Чому ж я повинен відмовлятися? Я уявляю, що тенісний турнір в Ріо – це не топ-рівень, що не "великий шолом". В організації буде багато мінусів, і морально до цього готуюся. У Бразилії не був. З того регіону побував тільки в Мексиці. Ми приїдемо в Ріо вже 1 серпня, і у мене буде п'ять-шість днів на підготовку. Там моє улюблене хардове покриття. Так, можливо на Іграх ми не доб'ємося успіху, не отримаємо призових і очок, але це життєвий досвід".
Брат Іллі, Ігор, в 1998-му брав участь у Зимових ОІ, де в парному катанні зайняв 11-е місце. Але оповідань брата про Ігри Марченко-молодший не пам'ятає: "Я ще тоді маленький був. Але його форма з Олімпіади мені була в самий раз. Я потім довго в ній ходив і був цим дуже гордий (сміється). А протягом кар'єри брат мене підбадьорював, мовляв, спорт – найкраща частина життя, після нього життя врівноважується і стає не таким цікавим".