Фото Е. Павлова
Манчестер зустрів донецький "Шахтар" шаблонною англійською погодою – похмуре небо, яке незабаром обіцяло дощ. Що робило індустріальне місто ще більш похмурим і непривітним. Ще більше посилювало враження масштабне будівництво в передмісті і на під'їзді до центру, і масові ремонтні дороги, котрі творили пробки.
Після похмурого вітання під вечір у Манчестері виглянуло сонечко, і формена червона цегла, з якої раніше будували практично все, вже виглядала не похмурою, а скоріше затишною. До слова, під час приземлення на британській землі, екіпаж чомусь привітав "Шахтар" у Бірмінгемі і побажав йому в цьому місті великої перемоги. Потім, щоправда, виправився, але ситуація вийшла комічною.
Тому, хто вперше в Манчестері, відразу ж впадає в очі зображення бджоли – у вітринах магазинів, готелях, на урнах і навіть вазах для рослин. Виявляється, робоча бджола є символом промислового міста, по суті, міста робочих, і з'явилася в його геральдиці в далекому 1842 році. А нове значення бджола отримала після 22 травня 2017-го, після того, як в Манчестері стався теракт, що забрав життя 23 людей. Комаха стала символом єдності міста, а "МанСіті" та "МЮ" нанесли її зображення на свою форму під час торішнього товариського матчу в Х'юстоні.
Як би не підкреслював Гвардіола значення поєдинку Ліги чемпіонів, місцеві газети вже починають підігрівати інтерес до манкуніанського дербі, який пройде в неділю. Так, Manchester Evening News винесли на першу смугу зізнання Сані, що він би ніколи не грав за "Юнайтед". А ще по Манчестеру вже гуляють різдвяні настрої – центральними вулицями вже тягнуться затишні дерев'яні будиночки, прикрашені гірляндами і хвойними вінками, а біля будинку футболу, де сьогодні пройде відкрите тренування нашого тяжа Олександра Усика і британця Тоні Беллью (бій 10 листопада), залили ковзанку. До слова, "Манчестер Арена", де пройде суботній бій за чотири пояси Усика, навіть листівочкою або наймініатюрнішим плакатиком не видала прийдешню подія. Особливий святковий антураж місту додають строкаті кеби – тут тобі і рожеве таксі з єдинорогами, і ніжно-салатове, і з тигровим принтом.
Варто відзначити повернення в основну групу Марлоса, який пропустив останні важливі матчі "Шахтаря" через травму. Без нього "гірники" програли в Харкові в третьому турі Ліги чемпіонів "Манчестер Сіті". Без нього, але вже з Тайсоном, виграли важливий матч чемпіонату України у "Динамо" минулої суботи.