Рульовий "МанСіті" Мануель Пеллегріні. Чотири рази вже обігравав каталонців. фото AFP
Сьогодні, мабуть, найсмачніший день 1/8 ЛЧ. Ніяких середняків, тільки гранди! "МанСіті" – "Барса" (ТВ – "2+2", 21:45) і "Юве" – "Боруссія" Д ("2+2", 1:00).
"МанСіті" можна тільки поспівчувати. Вдруге у своїй історії "городяни" добираються до плей-офф ЛЧ, і обидва рази – з інтервалом в сезон! – їм попадається "Барселона". Рік тому каталонці обіграли англійців на виїзді (2:0), а потім і на "Ноу Камп" – 2:1. Цього разу Мессі і компанії буде не так легко, хоча фаворитами в парі виглядають саме вони. На вихідних "Барса" вдома несподівано програла "Малазі" (0:1), тоді як "городяни" винесли в одну хвіртку "Ньюкасл" – 5:0. Як показують останні матчі, в обороні каталонців можна знаходити проломи, а забивати у "МанСіті" є кому – в хорошій формі Джеко, Агуеро, Давид Сілва. Яя Туре, який переїхав до Манчестера з "Барселони", з якою вигравав чемпіонат і ЛЧ, напевно постарався б засмутити колишню команду. Але сьогодні цього точно не зробить – івуарієць дискваліфікований.
Взагалі, зв'язку цих клубів дуже міцні. "Барса" грала на відкритті арени "городян", а крім Туре, в Манчестері трудиться на посту спортдиректор Нечужі "Барсі" Бегирістайн. Наставник "городян" Пеллегріні може похвалитися чотирма перемогами над каталонцями, які він добув за час роботи в іспанських "Вільярреалі", "Реалі" і "Малазі". Ясна річ, що програвав він "Барсі" набагато частіше. "Нам належить гра з особливим суперником, – міркує захисник" МанСіті "Компані, який рік тому відзначився на" Ноу Камп ". – Але якщо боятися нападників "Барселони", то нема чого думати про високі завдання".
ТУРИН. В італійського та німецького клубу давня історія взаємин. У 1993-му у фіналі Кубка УЄФА "Юве" розбив в пух і прах дортмундців – 3:1 і 3:0. "Боруссія" взяла реванш у фіналі ЛЧ-97 (3:1). І після цього клуби більше не перетиналися. Воротар "Юве" Буффон заявив: "Я радий, що нам попалася саме "Боруссія". Так, наш суперник погано виступає в чемпіонаті Німеччини, але в ЛЧ команда Клоппа перетворюється. Ігри з німцями допоможуть нам зрозуміти, як далеко ми здатні пройти в турнірі". А ще Джіджі взяв участь у записі відеоролика, де він жартома свариться з лідером "Боруссії" Ройсом. Хлопці "труять" один одного, перераховуючи свої досягнення у футболі. У Буффона, ясна річ, послужний список трохи краще. Побільше шансів на вихід у наступний етап у "Ювентуса". Команда не знає гіркоти поразок з 29 жовтня минулого чемпіонату (пощастило "Дженоа" – 1:0). "Боруссія" ж змушена боротися за виживання в бундеслізі. Одна радість – одужав після грипу основний центрбек Хуммельс.