Іліє Настасе. Фото AFP
Екс-перша ракетка світу і капітан збірної Румунії Іліє Настасе, який допустив расистський коментар на адресу американської тенісистки Серени Вільямс, приніс вибачення за свої слова.
"Ситуація з Сереною була перебільшена пресою. Я поважаю Серену. Це одна з найбільш сильних тенісисток всіх часів, і я знаю, скільки роботи стоїть за цими результатами. На прес-конференції мене запитали про вагітність Серени. Тоді я перший раз почув про це, і моя реакція була спонтанною", – заявив Настасе.
Він зазначив, що його слова ніяк не можна виправдати. "Ні пікова напруга в тому матчі, ні мої бунтарські погляди, якими я відомий, ні невдала ескалація ситуації не можуть виправдати цих слів. Однак моє життя присвячене тенісу і його прихильникам, і я хочу попросити прийняти, наскільки це можливо, мої вибачення", – заявив екс-перша ракетка планети.
Настасе минулого тижня на прес-конференції перед матчем Кубка Федерації між збірними Румунії та Великої Британії висловився щодо кольору шкіри майбутньої дитини Серени Вільямс. У неділю ЗМІ повідомляли, що Міжнародна федерація тенісу (ITF) почала розслідування відносно його слів. ITF також тимчасово відсторонила 70-річного Настасе від Кубка Федерації за образи британської тенісистки Йоханни Конти, капітана збірної Великої Британії Енн Кеотавонг і суддів.