Кріштіану Роналду і Гарет Бейл - одноклубники і суперники в півфіналі Євро. Фото AFP
Ну ось, Роналду залишилося зробити лише крок, щоб утерти ніс Мессі. Аргентинець, промазав з пенальті, програв у фіналі Копа Америка. І у нього до цього дня, незважаючи на численні трофеї з клубом і п'ять "Золотих м'ячів", немає титулу чемпіона свого континенту. У Кріштіану же в неділю такий може з'явитися.
"Я завжди мріяв виграти великий турнір з Португалією, – заявив Кришти, в півфінальному матчі Євро з Уельсом (2:0) записав на свій рахунок гол+асист. – Захищати кольори своєї країни – особливі враження. У фіналі-2004 з Грецією, коли ми програли, мені було 18, зовсім хлопчисько... Зараз я досвідчений, який домігся багато чого в футболі чоловік. У цьому сезоні я виграв ЛЧ. Ще б і Євро виграти... У нас приголомшлива команда. Саме команда. Я просто допомагаю їй грати краще, не більше".
Вболіваючи за скромника Роналду, в середу ввечері зірвали голос не тільки мільйони фанів, а й його рідня. У мережі з'явилося відео мами, сестри і синочка Кришти, які танцюють і верещать біля телевізора, коли пролунав фінальний свисток півфіналу.
"Бажаю Португалії перемоги в фіналі, – сказав коуч поваленого Уельсу Кріс Коулман. – Проти нас в півфіналі грав сьомий номер... Не пам'ятаю його прізвище – він непогано б'є по м'ячу! Якщо серйозно, Роналду – дивовижний гравець. Але ви ж не від мене дізналися це правда?".
"Своєю сім'ї я обіцяв повернутися додому лише 11 липня, після фіналу, і я мав рацію", – зізнався в свою чергу тренер португальців Фернандо Сантуш. – Ми розуміємо, що ми не найкраща команда світу. Але у нас є свої козирі. І ми їх використовуємо. Ось і весь наш секрет. Уельс володіє дуже швидкими форвардами. І вони не повинні були отримувати м'яч на швидкості. Наш план спрацював. Пам'ятайте, де проходив мій перший матч на чолі збірної Португалії? Правильно, на "Стад де Франс". І ось ми повернулися сюди, але не для того, щоб просто взяти участь у фіналі, а щоб стати кращою командою Європи".
Втім, у наймолодшого автора гола в плей-офф ЧЄ Ренату Саншеша, незважаючи на переможний рахунок, гра в півфіналі не склалася. Схоже, його таки вибило з колії твердження відомого французького тренера Гі Ру нібито португалець – "роблений", і йому насправді не 18 років, а 23-24. Як стало відомо, Саншеш вже попросив свого адвоката подати в суд позов на 77-річного Гі Ру за наклеп. Правда, якщо думки футболіста будуть зайняті судовою суперечкою і в фіналі, це може тільки нашкодити його команді. Тим часом, валлійців, незважаючи на поразку, вдома готуються зустрічати як героїв. Ще б пак: дебютанти – і відразу півфінал! Підопічні Коулмана прилетять на батьківщину сьогодні вдень. Команда проїде на автобусі з відкритим верхом по Кардіффу, після чого її чекає вшанування на 33-тисячному стадіоні "Кардіфф Сіті". Там вже готують сцену і червону доріжку. Вболівальники могли замовити по два безкоштовних квитки в футбольній асоціації. Швидше за все, на всіх тікетів не вистачить. Однак задіяти для вшанування збірної 75-тисячний "Міленіум" не вийде. У ці дні він забитий під Гран-прі Британії зі спідвею. Подія, звичайно, не така значуща. Але скасувати вже не можна. Хто ж знав, що Уельс на Євро пройде так далеко.
До речі, на сцену "Кардіфф Сіті" разом зі збірною Уельсу сьогодні вийде і місцева рок-група Manic Street Preachers ("Божевільні вуличні проповідники"), яка виконає три пісні, включаючи Together Stronger (C'mon Wales) – фан-гімн валлійської збірної на ЧЄ. У ньому перераховуються імена всіх гравців команди, але особливу увагу приділено двом: "Давай, Ремзі! Запали світ! Коли грає Бейл, ми всіх переможемо!". З Португалією Бейл грав, а ось Ремзі був дискваліфікований. Може, тому і програли?