Кубертен у своєму робочому кабінеті в Парижі. Фото www.olympic.org
1 січня 1863 року народився барон П'єр де Кубертен. Людина, яку справедливо вважають батьком сучасних Олімпійських ігор.
Ким же була ця людина, що на століття змінила хід спортивної історії?
10 фактів про П'єра де Кубертена
1. Кубертен важко переживав поразку Франції у війні з Пруссією. Відновлення і розквіт своєї батьківщини він бачив у підйомі морального і фізичного стану нації. З цією метою Кубертен організовує Лігу фізичного виховання, а потім Комітет з пропаганди фізичного виховання. Тоді також народжується ідея відродити Олімпійські ігри.
2. На ювілеї Французького атлетичного союзу 25 листопада 1892 барон офіційно запропонував відновити зв'язок часів і почати нову еру Олімпіад. Він навіть на певний час вирушив до стародавньої Олімпії, де блукав серед руїн античного стадіону і малював в уяві картини минулих і майбутніх змагань.
3. 23 червня 1894 року в Парижі з метою відродження й організації Олімпійських ігор був створений Міжнародний олімпійський комітет. У список перших 13 членів МОК увійшов наш земляк Олексій Бутовський, що народився в Полтавській губернії. З Кубертеном вони познайомилися за два роки до епохальної події і підтримали один одного в ідеї відродження Олімпійських ігор.
4. Перша Олімпіада пройшла в Афінах у 1896 році. Саме Кубертен вирішив, що на Олімпійських іграх ніколи не можна призначати грошові призи, а можна вручати тільки почесні нагороди.
5. Ідея відродити античну традицію (виголошувати на відкритті Ігор клятву вірності олімпійським ідеалам) також належить барону. Після довгих роздумів він створив текст, який і тепер проголошують на всіх Олімпіадах.
6. В Антверпені-1920 вперше над стадіоном замайорів олімпійський прапор: біле полотнище з п'ятьма переплетеними кільцями блакитного, жовтого, чорного, зеленого і червоного кольору. Цей прапор був затверджений МОК за пропозицією Кубертена. Ідея: п'ять кілець – п'ять континентів.
7. У ті часи на Олімпіадах проходив конкурс мистецтв. У Стокгольмі-1912 у розділі "Література" за "Оду спорту" перемогу присудили Жоржу Хороду (Франція) і Мартіну Ешбаху (Німеччина). Лише на церемонії нагородження з'ясувалося, що це був псевдонім П'єра де Кубертена. Так барон намагався висловити олімпійську ідею, що зближує навіть країни, які не перебували в дружніх відносинах.
8. Барон не тільки захоплювався спортом – він і педагог, і історик, і літератор. Про це свідчать десятки написаних книг: "Французька хроніка", "Загальна історія" (в 4-х томах), "Записки про народну освіту", "Основи міста Майбутнього", "Олімпійські мемуари"...
9. У жертву олімпійській мрії Кубертен приносив не тільки всі свої сили, а й власні статки. На старість він залишився без засобів до існування. Колишнього президента МОК разом з його дружиною взяв на утримання спеціальний благодійний фонд.
10. Помер П'єр де Кубертен 2 вересня 1937 року в Женеві й був похований у Лозанні, де міститься штаб-квартира МОК. За заповітом, його серце було поховане окремо, в монументі біля руїн стародавньої Олімпії.