Найближчого вікенду, паралельно з українською Прем'єр-лігою, фінішує і Перша ліга: дізнаємося про одну команду, яка підніметься в наш елітний дивізіон, і дві, які зіграють перехідні матчі з 10-ї і 11-ї командами "вишки" (23 і 27 травня). Інтрига тут вижила до заключного туру. Лідери – "Арсенал-Київ" і "Полтава" – підійшли до нього з очковою рівністю. Поул-позишн "канонірів" перспективніший: перевага за основним додатковим показником, різницею м'ячів ("+34" проти "+31") і домашня гра з аутсайдером "Кременем". "Городянам" же необхідно громити на виїзді "Рух", який на своєму полі не програвав з вересня. Якщо не трапиться чогось неординарного, на "Полтаву" все ж чекають перехідні матчі. За третє місце, яке дає другу путівку в плей-офф, боротьба також ще не закінчена. Хоча "Десну", що має 2-очковий гандикап над "Інгульцем", в заключному турі влаштує навіть нічия вдома з "Геліосом", який останнім часом програє всім поспіль.
Матчі лідерів в останньому турі . Субота, 19 травня: "Арсенал-Київ" – "Кремінь", "Рух" – "Полтава", "Десна" – "Геліос", "Балкани" – "Інгулець"
З ЧИМ ЙДУТЬ. Як розповів "Сегодня" президент ПФЛ Сергій Макаров, всі чотири претенденти на підвищення в класі проходять атестацію вже за нормами УПЛ. Правда, свій стадіон, хоча б мінімально відповідає вимогам Прем'єр-ліги, є тільки у "Десни". "Арсенал-Київ", який проводить домашні матчі на тренувальному полі в Щасливому, як "свого" в еліті має намір використовувати порожній нині стадіон імені Баннікова. А "Полтава" і "Інгулець" резервними, крім клубних "полян", вказали арени сусідніх команд з УПЛ: "Ворскли" і "Олександрії" відповідно.
У фінансовому плані з цієї четвірки кульгає "Арсенал": між власниками йде судовий процес, на час якого активи клубу заарештовані, і футболісти, за чутками, вже два місяці не отримують зарплату. Втім, новий співвласник "канонірів", колишній гравець "Арсеналу" Івіца Піріч запевняє, що незабаром на команду чекає біла смуга.
Олександр Акименко – кращий бомбардир ліги, 25 голів !. Фото ФК "Інгулець"
А ось "Інгулець" вже зараз "в шоколаді": зарплатам, які виплачує своїм гравцям президент клубу Олександр Поворознюк, найбільший аграрій на Кіровоградщині, можуть позаздрити половина команд УПЛ. Для ребрендингу клубної емблеми бос "Інгульця" виписав зарубіжних фахівців, обіцяє в разі виходу в УПЛ побудувати сучасний стадіон, а при попаданні в єврокубки – прокласти автобан до Кривого Рогу (там найближчий до Петрово аеропорт).
Що стосується футбольних традицій претендентів на УПЛ, то тут поза конкуренцією "Десна": в різні роки саме з чернігівського клубу переходили в "Динамо" Віктор Банников, Олег Кузнецов та Андрій Ярмоленко. "Десна" лідирує в Першій лізі за домашньою відвідуваністю – 1866 глядачів в середньому. Вище, ніж у трьох команд УПЛ. На "Інгулець" вдома ходять в середньому 744, на "Полтаву" – 718. А "Арсенал" останній в лізі по домашніх глядачах – 415, але перший по гостьових – 1260.