Майкл Гарсія "втратив віру в незалежність". фото AFP
Американець Майкл Гарсія покинув комітет з етики ФІФА, де він очолював слідчу палату, в знак протесту через відношення до його звіту у справі виборів країн-господарок чемпіонатів світу з футболу 2018 і 2022 років – Росії і Катару відповідно.
В протягом річного розслідування, яке проводив Гарсія, були опитані більше 75 свідків. Були зібрані аудіозаписи опитувань, всього в рамках розслідування накопичилося близько 200 тисяч сторінок матеріалу. У листопаді ФІФА оголосила, що не знайшла порушень у процесі виборів країн-господарок чемпіонатів світу 2018 і 2022 років.
Пізніше Гарсія заявив, що звіт ФІФА містить неповні та помилкові уявлення про розслідування, і повідомив про намір подати апеляцію. Глава арбітражної палати комітету з етики ФІФА Ханс-Йоахім Еккерт відповів, що здивований публічною критикою Гарсії. Після зустрічі Еккерта і Гарсії було оголошено, що всі документи з розслідування будуть передані комітету з аудиту ФІФА.
У своїй заяві про відставку Гарсія заявив, що у ФІФА "відсутня керівництво", а також задався питаннями щодо того, як ФІФА може змінитися після багатьох років скандалів і критики. Він також додав, що "втратив віру в незалежність" свого колеги по комітету з етики Ханса-Йоахима Еккерта.
Глава УЄФА Мішель Платіні назвав відставку Майкла Гарсії "новим провалом ФІФА".