Ешлі Барті на Кубку Федерації поступилася нашій Еліні Світоліній. Фото AFP
Вже сьогодні Україна дізнається свого наступного суперника по плей-офф Кубка Федерацій. У жеребкуванні візьмуть участь переможці першого кола Другої світової групи (Росія, Бельгія, Україна, Словаччина) і зазнали поразки в 1/4-ій Першої (Іспанія, Німеччина, Нідерланди, Франція). Вісім команд розділять згідно з оновленим рейтингом, і в іграх плей-офф (22-23 квітня) чотири збірні, що займають найвищі позиції (Франція, Росія, Німеччина, Нідерланди), вийдуть проти чотирьох, що залишилися.
У вихідні Україна позбавила можливості приєднатися до цієї компанії збірну Австралії, в чотирьох поєдинках віддавши їм тільки вже нічого не вирішальну парну зустріч. Але австралійку Ешлі Барті, яка принесла єдине очко команді в парі з Кейсі Деллаква, це, здавалося, не особливо засмутило.
Поговоривши з нею після матчу, переконалися, що зараз вона грає просто заради кайфу, який втратила в 2014 році, коли вирішила взяти паузу, "щоб відновити психологічний настрій і знову знайти якийсь драйв і пристрасть до гри". Після 16 місяців неробства і спроб зануритися в інший вид спорту, крикет, який, до речі, по командному духу нагадує Ешлі Fed Cup, вона вирішила, що час назад, на тенісний корт:
"Я навіть ракетки не торкалася весь цей час. Перший раз взяла її в руки в лютому минулого року. Що мене спонукало? Я дивилася сезон австралійських літніх турнірів і якось прийшла до Кейсі, моєї найкращої тенісної подруги: ми базікали і поринули в спогади – я зрозуміла, що скучила за грою. Так, це все ностальгія винна. Сподіваюся, що більше пауз не буде. Тільки не на півтора року!".
До речі, в теніс Ешлі тільки грає, але майже ніколи не дивиться:
"Вважаю за краще в основному крикет (ми, австралійці, на ньому схиблені) і гольф. Також австралійський футбол. У сокер ми граємо погано, тому його я не дивлюся. Єдиний тенісний матч, який я подивилася в цьому сезоні, був фінал Australian Open між Рафою Надалем і Роджером Федерером. На цих двох дивитися – одне задоволення. Вболівала за Роджера".
Тим часом вийшла нова серія вже українського камбеку. Переможниця Australian Open в парному розряді Олена Бондаренко продовжує спроби повторити подвиг молодшої сестри Каті, з якої і виграла "Шолом" в 2008 році, і знову грати на світовому рівні після 5-річної перерви і народження сина в 2015-му. Шлях до повернення в тур Олена почала ще в серпні 2016-го. З тих пір заробила тільки 2 очки WTA, зігравши в 1/8 турнірів ITF в італійських Апрілії і Тарвізіо. На цій же стадії закінчився її парний дебют після паузи з Юлією Бейгельзімер в американському Хілтон-Хед-Айленді в жовтні.
Вчора Олені знову не пощастило: програла в 1-му колі турніру в Анталії з призовим фондом $ 15 000 692-й ракетці світу, болгарки Ані Вангеловой – 7:5, 4:6, 4:6. Натомість в парній частині цих змагань минулого тижня їй вдалося дійти до півфіналу, де з росіянкою Вікторією Кан вона поступилася турецько-російському дуету Ерайдін/Івахненко – 6:1, 6:4.