Олександр Усик / Фото: Сергiй Ревера
Знайти суперників для українського тяжа, інтерконтинентального чемпіона WBO Олександра Усика – ціла проблема. Тому команда кримчанина не раз висловила подяку кубинцеві Педро Родрігесу, що він все-таки погодився вийти проти Усика на ринг київського Палацу спорту 12 грудня. Несподівано розговорився тренер Олександра Джеймс Алі Башир, який нещодавно повернувся після бою Володимира Кличка в Дюссельдорфі: "Моя мета зробити Усика не тільки незаперечним чемпіоном у важкій вазі, але і в суперважкій. Я буду йти до цього кожну секунду, поки б'ється моє серце і функціонує мій розум". До слова, промову коуча весь час переривали птахи, які сиділи по периметру залу, і в кінці кінців він пообіцяв їх зловити і з'їсти.
"По-перше, як і у всіх кубинських боксерів, у Родрігеса є школа, – розповів про суперника Усик. – По-друге, кубинці – бійці. Він не буде виходити на ринг і давати задню". До слова, у кубинця непоганий послужний список – 22 перемоги в 23 боях. "Я буду уважно за ним стежити, – пообіцяв українець. – Це в мене на профі-рингу тільки вісім перемог, але в мене ще були якісь перемоги в любителях і на вулиці (сміється). Якщо серйозно, я готуюся. Не побоюватися опонента може тільки неадекватна людина, але я вважаю себе нормальною, тому буду пильним". А коли Олександра дорікнули, що він занадто швидко розправляється з візаві, парирував: "Так буває, вибачте, що не виправдовую якийсь довжини, але мені теж хочеться провести якийсь час зі своїм близькими. Я от не бачив діток два місяці і зараз просто "шаленію".
Під час бою Олександра в перших рядах можна буде помітити маму боксера з його тещею, друга і кума Василя Ломаченка, дружину Катерину та старшу з трьох дітей, дочку Лізу. Після останнього бою дівчинку не відразу пустили в роздягальню до тата, а потім вона сама відмовилася йти навідріз. "Це не було капризом, це проявом характеру, – пояснив нам Усик. – Він у неї сильний. І якщо сказала "ні", то нічого не буде. Тут з нею треба починати спілкуватися. Чи розуміє вона, чим я займаюся? Думаю – так. Тому що, коли її хрещений починає її подмучувать, вона відбігає від нього на відстань і так зухвало запитує: "Ти знаєш, хто я?". Він: "Так, ти моя хрещениця". "Ні, я – Ліза Усик! Мій тато – боксер". Порад вона мені не дає, але, коли я запитував, чи бачила вона, як тато боксує, сказала, що переживала".
Після поразки Володимира Кличка від Тайсона Ф'юрі багато вболівальників почали писати в мережі, мовляв, випустіть проти британця Усика, він покладе його в другому раунді. "Я про поєдинок з Ф'юрі не думав, – відповів Олександр. – Люди пишуть таке від відчаю – Володимир не виправдав їхніх сподівань. Але так буває, головне не ламатися духом. Я б хотів, щоб Володимир красиво повернув свої пояси, і переключився на якийсь інший рід діяльності".