Если бы наши в последнем матче не обыграли лидеров Великобританию, то прямую путевку в Литву не получили бы. Фото fibaeurope.com (Oleksiy Naumov)
Удивительный этот мир баскетбола! Непредсказуемый и чреватый сюрпризами. Играли-играли отбор Евробаскета-2011, доиграли — неудачники расстроились, победители порадовались. А спустя неделю ФИБА-Европа решила: а давайте-ка расширим финальную часть с 16 до 24 команд прямо с 2011 года, а не с 2013, как планировали!
В воздух полетели чепчики — сборная Украины, занявшая в своей группе третье место (и с начала, и с конца), нежданно-негаданно получила путевку на финал в Литву.
Это все, конечно, здорово. Но как можно менять систему розыгрыша даже не по ходу, а после отборочного турнира? Ведь десять неудачников должны были через год разыграть последнее место на ЧЕ в дополнительной квалификации. Дивизион В упразднили, поэтому аутсайдеры никуда не вылетали. И значит, по прежней формуле, не было никакого значения: занять в группе третье место или пятое. А теперь представьте, если бы Украина, лишившаяся всех шансов на первые две строчки в таблице, в заключительном матче с лидирующей Великобританией сыграла спустя рукава. Или ради красивой игры, но не результата. Не выиграй тот матч, команда Виталия Черния заняла бы последнее место в группе. А оно и только оно по новому решению не давало бы прямой путевки на Евробаскет-2011! К счастью, тогда наши победили 75:66. И только по дополнительным показателям обогнали Боснию и Венгрию.
Таким образом, из всех участников отбора только последние в своих группах Финляндия, Венгрия и Португалия не квалифицировались сразу, а разыграют две последние путевки в августе следующего года.
А ГОТОВЫ ЛИ? Участие в Евробаскете-2011 станет для Украины первым с 2005 года. Расширение до 24 команд вроде бы слегка разбавляет общий уровень турнира. Но наши-то не хватают звезд с неба даже в отборе. Как бы не опозорится в Литве, тем более что наша национальная команда проходит стадию перестройки.
"Тренерский состав сборной требует усиления, — сказал "Сегодня" президент ФБУ Александр Волков. — Это не значит, что стоит вопрос о смене Виталия Черния. Где-то в ноябре состоится заседание исполкома, выслушаем Виталика, теоретически он же сам может не захотеть продолжать работу, выслушаем мнения и будем решать, что делать дальше. Одно дело играть через год дополнительную квалификацию, другое — ехать на финальную часть. Это совершенно другой уровень. Мы не хотим быть мальчиками для битья. Наоборот, у нас перспективная сборная, хочется историческое доминирование других сборных нарушить".
Еще один вопрос — удасться ли через год собрать всех сильнейших. Волков говорит, что это проблема не только Украины: "Латвия, например, играла отбор Евробаскета вообще вторым составом. А США на чемпионат мира анонсировала одну команду, а привезла другую".
К слову, расширение Евробаскета состоялось на исполкоме ФИБА-Европа, который прошел во время ЧМ в Турции. И одним из аргументов не ждать 2013 года стало успешное выступление европейских команд на текущем мировом форуме — девять из десяти "наших" команд вышли в плей-офф.
Таким образом, с 3 по 18 сентября на Евробаскете в Литве сыграет половина их всех европейских сборных — 24 из 49.