Удар Анелька по Ирландии. Фото AFP
Еще до окончания группового отборочного турнира тренер ирландцев Джованни Трапаттони критиковал решение ФИФА проводить посев перед жеребьевкой плей-офф. Опасался серьезных соперников. Не зря. Изначально ирландцы не были фаворитами в паре с Францией, а после домашнего поражения (0:1) шансы на поездку в ЮАР совсем мизерны.
Франция пробивается на мундиаль по старой схеме — невыразительный отборочный турнир, а затем везение в решающих матчах. Так уже было не раз. На сей раз везучим для французов оказался защитник ирландцев Шон Сент-Леджер. От него мяч срикошетил в ворота Гивена после дальнего удара Анелька.
Без этого курьезного гола матч справедливо должен был завершиться нулевой ничьей. Французы чуть лучше смотрелись в середине поля, но ничего особо опасного у ворот хозяев не создавали.
Тренер Франции Раймон Доменек очень спокойно отнесся к выездной победе: "Сыгран всего лишь первый тайм противостояния. Наша задача — попасть на чемпионат мира. Только тогда можно будет говорить, доволен я результатом или нет. Ирландская команда имеет способность навязывать свою игру и вполне может ответить на нашем поле".
А вот тренер ирландцев Джованни Трапаттони не скрывал разочарования: "Считаю, что закономерным результатом была бы ничья. Но не стоит забывать, что это был только первый поединок. Посмотрим, что произойдет в Париже".