Благодаря победе в лотерее "Тампа" выиграла право выбрать лучшего юниора мира на драфте Национальной хоккейной лиги.
"Тампа", обладатель Кубка Стэнли-2004, регулярный чемпионат сезона 2007/08 завершила с худшими показателями среди всех 30 клубов лиги. По правилам проведения лотереи, "Молнии" могли вытянуть заветный шар с вероятностью в 25%, при этом они при любых раскладах выбирали бы на драфте в первой двойке. Также на первый номер драфта-2008 претендовали еще четыре клуба, которые набрали наименьшее количество очков в "регулярке": "Лос-Анджелес" (18,8%), "Атланта" (14,2%), "Сент-Луис" (10,7%) и "Айлендерс" (8,1%).
Учитывая, что только пять из 14 не попавших в плей-офф клубов могли претендовать на первый номер драфта, шансы "Тампы" на то, что она откроет процедуру драфта, составляли 48,2%. Так и произошло: "Молнии" в третий раз в своей истории назовут имя лучшего юниора мира. В 1992 году они выбрали чешского защитника Романа Хамрлика, который сейчас защищает цвета "Монреаля", а в 1998 году – Венсана Лекавалье, нынешнего лидера команды и одну из ярчайших звезд НХЛ.
Драфт – процедура закрепления за клубами НХЛ прав на хоккеистов, возраст которых по состоянию на 15 сентября текущего года не меньше 18 лет. В 2008 году драфт пройдет в Оттаве 20 и 21 июня.